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第二章 冒公子求援尚书府众社友纷争寒秀斋（第5页）

，最后落得个削职还乡。

事隔多年，如今被重新起用，熊明遇心里明白，无非是朝廷临时找不到更合适的人选，才让他出来顶替一下，别说想重新回到昔日的位置上去根本不可能，就是现在这张南京兵部尚书的冷板凳，也说不上能坐多久。

好在他乐天知命，抱定做一天和尚撞一天钟的宗旨，日子过得倒也蛮惬意。

不过，他没有失掉保护自己的本能，同大多数正在地位和权势的斜坡上向下滑落的老官僚一样，他对于官场上的同僚们往往怀有一种隔阂和戒备的心理，就像一只行动迟缓但感觉仍然清醒的老猫，时刻都在提防着同类的鬼脸和算计。

尽管他的应酬很多，可是内心是孤独而寂寞的。

在这种情况下，他喜欢同一些尚未涉足官场的年轻士子交往，找他们谈谈，听听他们对时局的看法，接受他们对自己的趋奉的敬意，这往往能使他获得一种快乐和满足。

不过，话又说回来，他却不想因此惹来横祸，以致把身家性命都赔上去。

他记住了十年前的教训：更谨慎一点做人没有坏处。

所以，最近他对复社成员的接待，已经变得更有选择，说话也更加小心。

复社的年轻头儿如陈贞慧、侯方域等人觉察到了这一点，渐渐便不来了。

刚才，冒襄跨进屋子的时候，熊明遇正苦苦思考着一个问题。

这个问题是前几天去牛首山春游的路上，才在他的脑子里突然清晰、尖锐起来的。

这个念头一经揭示，竟变得如此狂暴、可怕、无情，以至他几乎再也无法平静下来。

他很想找一个人来商讨一下，但是问题的性质非比寻常，必须十分慎重。

他打算找一个饱学卓识，具有政治头脑，而且是可靠的、与自己并无利害冲突的人。

冒襄的突然来访，正合他的心意，这便是他特别高兴接待冒襄的原因。

“嗯，贤侄来往各地，最近，可听说什么新闻？”

熊明遇换了一个话题，问。

“这……也并无特别新闻。

老伯想亦知道，各地的灾情愈加重了。

山东、河南不必说，此二地已成鬼蜮世界，到处以人肉为粮。

听说虽至亲好友，亦不敢轻入人室。

安分守己之家，老少男女，相让而食；强梁者，搏人而食；甚至有父杀其子而食……临清米价涨至二十四两银子一石；即如江南各府县，号称富庶之苏杭二州，去岁以来，亦饿死居民无数。

每日移葬郊外者，络绎于道。

杭州太守刘公是汴梁人，于是便有好事之徒，改古诗以为讽刺……”

“噢？怎么说？”

“这——也无非是些轻薄无根之语，徒逞口舌之快，安知不是有诬长上。”

“但说来听听不妨。”

“是！

闻得是改的南宋林升‘山外青山楼外楼’一诗，道是：‘山不青山楼不楼，西湖歌舞一时休。

暖风熏得死人臭，还把杭州送汴州！

’”

熊明遇听了，点着头没有作声。

这两年，江南各府灾情严重是事实。

但他认为，主要原因还是天时不正造成的，况且各衙门正在设法赈济，然而，立即就出现这种意图煽惑的歌谣，把矛头指向了府尊，足见民心之可虑。

这样一想，熊明遇的忧虑心情又增加了几分。

“还有，听说松山已经失陷了。”

冒襄见熊明遇不表示态度，猜想是他对那首诗感到不悦，便换了话题。

“松山尚未失守。”

熊明遇摇摇头，口气很肯定。