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第二章 冒公子求援尚书府众社友纷争寒秀斋（第2页）

也好，“流寇”

也好，哪怕仅仅是他们的影子，都从未在南京城下出现过。

这说明南京是可靠的、安全的，纵然真有危险，也还远得很……

然而，也并非所有的人都这样想。

譬如说，正沿着繁华热闹的大街匆匆北行的轿子当中，这位默然端坐的青年公子，就完全是另外一种心情。

他名叫冒襄，表字辟疆，是复社的一位重要成员。

他出生于如皋县一个数代做官的人家，自幼饱读诗书，才情早发，加上祖辈、父辈在政界、文坛多年积累下来的基础以及各种联系，当他还很年轻的时候，就受到有影响的父执们的称誉和汲引，在同辈中崭露头角；加入复社之后，名气就更大了。

他今年才三十一岁。

如同那个时代绝大多数的读书人一样，冒襄也把科举入仕看作人生的根本出路。

这些年来，他一直在应考乡试，但都没有取中，到如今，仍然是一名秀才。

不过，无论是同辈还是长辈都毫不怀疑，他之平步青云，飞黄腾达，只是早晚的事。

目前，他与桐城方以智、宜兴陈贞慧、商丘侯方域并称为“复社四公子”

。

冒襄受着这些推崇赞誉，事实上他自己也颇为自信，不过他绝不是那种头脑容易糊涂的人。

凭着这些年来他周游各地的所见所闻，以及与高官显宦们周旋交往所了解到的情况，他不仅十分清楚国家的局势已坏到什么样的程度，而且，他拿这些情况同历代王朝兴亡的历史对比印证，已经不怀疑，大明的江山正处于风雨飘摇的极险境地，随时都有覆没的可能。

他根本不相信，在这场端倪已露的亡国大祸中，南京城会是一爿能逃过劫难的“乐土”

。

别看它目前似乎还很安宁、可靠，一旦风暴来临，那将是一场席卷一切的惨变——“蔽日旌旗，连云樯橹，白骨纷如雪！”

这已经是重复了多少次的历史图景。

所以，当轿子走在从三山街到内桥这一段店铺更集中、气象更繁华的街市时，冒襄隔着帘子默默注视着摩肩接踵、嬉笑自若的来往行人，他的眉头不由得皱得更紧了。

不过最近冒襄心情阴郁的原因，还不仅仅在于此。

发生在半年前的父亲调职襄阳的那件事，一直在深深困扰着他，使他感到屈辱、痛苦，却不知道怎样才能摆脱。

冒襄的父亲冒起宗，本来在湖南担任衡永兵备使者，是个不大不小的三品官。

去年秋天，冒起宗忽然接到命令，调他到湖北的军事重镇襄阳，担任总兵官左良玉部的监军。

左良玉是临清人，出身行伍，早年在辽东对清军作战，以骁勇受东林党人侯恂提拔；后来在镇压农民军的战争中，以凶悍残暴著名，势力亦日渐增强。

他自恃重兵在握，十分骄横跋扈，连朝廷的命令也不大服从。

就在冒起宗接到调令之前几个月，襄阳城被张献忠的农民起义军攻破，督师杨嗣昌十万火急调左良玉驰援，可是左良玉为着保存实力，九调九不至，杨嗣昌绝望之余，畏罪自杀身死。

现在朝廷竟派冒起宗去监督他。

冒起宗明知左良玉绝不会轻易就范，弄不好，自己随时随地都有性命之虞，但是格于上命，不敢违抗，只好匆匆赴任。

消息传来，急坏了冒襄一家。

尤其是冒襄的母亲，日夜哀哭，逼着儿子一定要设法营救。

为了这件事，近半年来，冒襄到处奔走投诉，托人疏通说情，请求朝廷把冒起宗调离襄阳。

到如今，凡是可能利用的关系，他几乎都跑遍了，银子也花了万把两万，事情却有如石沉大海，毫无下文……现在，冒襄又到南京来了。

但是他实在不知道，这种请托求告，到底还有没有作用……

轿子轻微地震动一下，停下了。

冒襄蓦地惊觉过来。

他隔着帘子往外看去，映入眼中的是一道长长的幽静的街巷，一扇黑漆兽头衔环大门，门前踞着一对石狮子。

一个年老的门公正坐在台阶前晒太阳。

看见来了轿子，他就眯缝着昏花的老眼，偏过脸来。

在长班拿着拜帖上前通报的当儿，冒襄坐着没有动弹。