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第五章 钱谦益陛见北京城洪承畴视察徽州府（第7页）

“牧老的贵体想来还好？适才晚生乍见之下，觉得比之前时，着实清减了些。

想必是这两年劳碌过甚所致？”

“这个……”

发现对方口气迟疑，龚鼎孳顿时醒悟过来，马上把手一摆：“罢，罢！

其实不必说也能想象得出！”

停了停，又用一则慰解对方，一则自慰的口吻说：“既然来到此地，从今以后，好歹算是有个安稳的归宿了！”

“嗯。”

这么对答着，三个人已经进了大门，穿过前院，进了垂花门，朝东边的厢房走去。

这所东厢房，大约是临时用来接待客人的。

龚鼎孳临进屋之前，特意环顾了一下，发现钱谦益下榻的这幢房子虽然带有暂时安置性质，而且是与王铎共同居住，但前后两院，正房、厢房、耳房、倒座一应俱全。

尤其值得羡慕的是，这宅子保养得颇好，可以说还相当新净光鲜。

“嗯，要是我也能弄到这样一所房子就好了！”

他想。

因此，等进了屋，彼此重新行过礼，分宾主坐下之后，他便一边接过仆人奉上来的一盏茶，一边说：“牧老，这华居虽则略小了些，不过，就眼下而论，朝廷如此安置，也算对您老甚为优厚了！”

“牧老或许不知——”

大约看见钱谦益现出疑惑的神色，许作梅从旁解释说，“自从内城划归旗民居住之后，弟等如今都挤在外城，与市井之徒杂处而居，湫隘至极。

譬如龚兄，他的华居只怕还没有牧老这房子的一半大哩！”

“我那处破房子就别说了！”

龚鼎孳不胜厌恨地把手一摆，“那算什么房子，不过是个螺蛳壳！

连转个身都得提防磕着鼻子！

如今我是得知有客来访，心中就发怵！”

“要是兄也这等说，弟那住处就更见不得人了！”

许作梅懊恼地皱起粗短的眉。

停了停，也许因为龚鼎孳没有作声，他接着又说，“可是，偏生有人却住得比谁都风光排场，不见冯琢庵！”

“冯琢庵——哼，等着吧，有他好瞧的！”

这样悻悻然扔出一句之后，龚鼎孳本来还意犹未尽，但是发现钱谦益低着头坐在那里，闷声不响，他也就临时把冒出嘴边的一句话咽了下去，哈哈一笑，说：

“牧老，数年不见，一见就自顾着发牢骚，真是失敬至极！

幸亏叨属知交，谅不为怪罢？”

他这么说了，谁知钱谦益却尽自低着光头，没有任何反应。

直到龚鼎孳莫名其妙，向许作梅投去疑惑的目光时，他才如梦初醒地“哦”

了一声，答非所问地说：“冯琢庵——他也要来么？”

龚、许二人听了，愈加面面相觑。

不过，当龚鼎孳赔着耐心向主人解释清楚，刚才他们只是提到姓冯的房子好，并不是说他也要来访之后，钱谦益总算变得专注起来，交谈也重新开始。

只是由于已经两三年没见，而这两三年中整个时局发生了天翻地覆的变化，加上对彼此的情形和心思不摸底，所以有一阵子，谈话只是停留在温寒起居一类的例行问答上。

然后才渐渐谈到别后的一些情形，像李自成攻入北京，崇祯皇帝自尽殉国，清兵入关助“剿”

以及后来的“天命所归”

，自然也谈到福王在南京的“僭立”

，马士英、阮大铖的乱政，左良玉的兴兵，清军的南下平“乱”

，以及钱谦益等人的这一次入京陛见……在这当间，虽然一直是龚、许二人说得多，钱谦益说得少，而且显得被动和迟钝，但是最初那一阵子的生疏和隔阂总算消除了许多。

这样谈了一阵，龚鼎孳才把话头一转，瞅着主人问：