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开窑（第3页）

饭还没吃完，石匠郭师傅的儿子便急匆匆寻来，哭丧着脸说：“爹，那些杀千刀的又来收珍珠了。”

原本还闹哄哄的桌子上一下子安静了下来，老郭是邻村的，官府去邻村收珍珠，下一个便该是他们村了。

郭师傅吃了酒，胆子壮了些，瞪大了眼睛嚷：“珍珠珍珠，天天就知道珍珠，他们怎么不自己下海去捞！

老子不乐意伺候！”

小郭冲着他爹嚷：“你跟我嚷嚷什么，你回去跟他们说。”

孟洪连忙劝说：“千万别，郭师傅刚喝了点酒，正在兴头上，回去肯定要和官府的人闹起来，大郎先回去跟官府的人说，让他们明日再来。”

小郭眼泪已经控制不住出来了：“我和我娘都说了，他们不肯走，不给珍珠就要搬粮食。”

郭师傅霍地站起来：“他敢！

我现在就回去跟他们理论去。”

几个村民都赶紧拉住他：“郭师傅别冲突，跟他们对着干是不会有好处的，你忘了我们村的吉田了？”

萧彧注意到正在一旁吃饭的吉海手里的筷子停住了，吉田应当就是他爹了。

孟洪对小郭说：“大郎先回去跟官府好生说，就说你爹下海采珠去了。

不知道什么时候回，让他们明日再来。”

小郭抬起手，用手背擦了一下眼泪，转身抽噎着走了。

郭师傅被人劝着坐下来，重重叹气：“这杀千刀的官府，不给人活路啊。”

有人叹息：“可不是，过两日就该我们了吧。

以前一年收一回，现在三月一回，珍珠长起来不要时间吗？到底还让不让人活啊。”

萧彧第一次遇到官府收珍珠，便好奇地问：“这珍珠是怎么收的？家家都要吗？”

孟洪解释：“以村为单位。

以前一年一收，数量也不多，各家轮流交珠，有时候一两年也未必轮得上，现在一年收三四回，哪家都逃不掉。”

“珍珠都是天然生长的，采上来的贝壳有珍珠的几率很小吧？”

萧彧问。

孟洪点头：“非常非常小，有时候运气不好，采几百个珠贝也未必开得出一颗珍珠来。

浅海的珍珠早就采尽了，深海采珠九死一生，溺水、葬身鱼腹的采珠人不计其数，以前我们珠官以珍珠为傲，现在人人谈珠色变。”

萧彧皱起眉头：“这珍珠用途不大，北边那些贵人为了一己之私，尽干些劳民伤财的事，实在可恨！”

珠宝这些东西本来就没有实际用途，不过是人们用来炫耀财富的象征，为了这样毫无意义的事，草菅人命，果然是个吃人的社会！

裴凛之一直没说话，听见萧彧这么说，忍不住盯住了他。

有人对郭师傅说：“郭师傅，你家需交几颗珍珠？能不能跟人借一颗先应急？”

郭师傅摇头叹息：“我们要交一颗大珠。

这谁愿意借啊。”

“大珠可不好办。”

珍珠生长都是有年限的，越大的珍珠生长的时间越长，但也越稀有，能采到全凭运气。

孟洪突然扭头对萧彧说：“郎君，明日我怕是不能来帮忙了，得出海去采珠。”

郭师傅抹了一把眼泪：“明日我们结伴出海吧。”

另一人也表示自己来不了，要去采珠。

萧彧看着他们悲怆的脸，知道这是极其凶险的事，心里分外不是滋味。

待众人吃完离开的时候，萧彧叫住了孟洪：“孟大哥，且等一等，我有话同你说。”

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