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残章一悲回风（第6页）

她的声音悠悠长长，仿佛说起的是一段别人的故事：“那是六年之前，江湖初定，朝野相安，于是，宫中的就有些不安寂寞了。

盛世升平，怎么也要一些歌舞女子来妆点的，这是朝廷贯例。

那事在民间倒也算是一件大事，可你们多半不会记得——那就是：朝廷选秀。

这对你们男儿算不上什么，可百姓中，所受侵扰，只怕非同一般了。”

“据说——‘江船九姓’在江湖汉子们口中倒有句口号，道是：‘江船九姓美人麻’，那句想来是说‘江船九姓’中美女如麻。”

她微微一笑，因为那句话本来并不仅指江船九姓中美女如麻，还有一点相关的意思：萧如的鼻侧微微留有小时出痘时留下的两点淡淡的麻痕，她在‘江船九姓’中允称艳极，那‘江船九姓美人麻’一句原也是指她是‘江船九姓’中第一美女的意思。

“……只是我再也没想到，九姓中的一些美貌女子，竟也这么耐不住清寒寂寞，倒颇有人对那选秀动上心了。

这本倒也没什么，原是——江湖多风雨，寥落自可知。

一个人自负红颜之名，若不能一炫于宫殿高烛之上，整日和蓼汀沙渚为伴，倒真委屈了她们了——所以动上些心也不为错。”

她闲闲道来，如此语气，已是她所肯表露的最大的鄙薄了。

“没想九姓中这些自恃的女子，预备选秀，务期一振，到了秦相那一关，却遭了些阻碍。

秦桧这人，颇能记恨，居然还记得我这么一个疏服散居的女子，知我同为‘江船九姓’，便有意阴阻那些女孩儿入宫。

由此，我倒犯了些公忿。

‘江船九姓’中不少人发了帖子来，一定要我到扬州走上一趟，和他们见一见面，我也只好去了。”

说起来——‘江船九姓’虽所宗不一，但祖上师承倒俱为一个名师，那就是曹魏后裔曹清。

他是南朝时的一代高手。

当日这个曹王孙可能因为自身身世之感，尝于梁、陈家国破败之后，救且遗孤，教了些功夫，使之以船为家，浪迹江湖之上，以为不臣之人，这就是‘江船九姓’最早的由来。

九姓一门自他以后，他们这门中也就有了一条规矩：如身为门中高手，如遇某一王朝宗庙塌毁，社稷变迁，必要设法救其一二遗孤，授以功夫，使其可以漂泊江湖，以承宗祧。

所以，这‘江船’一门虽然松散，还是颇有联系的。

如果一定要以柬相约，萧如也不便峻拒。

只听她道：“他们一定要我亲赴临安找秦某说项，说这是门中大事，九姓是否可东山再起，就系于此事了，也系于我一人身上。

我真不懂，大家当年也都算祖上曾坐拥过天下的，又曾亲历过那些国破家亡的事，怎么还有人这么看不破。

但我也没想到，他们竟然会以力相胁。

我去时没作准备，当时‘十沙堤’功夫也未成，就算已成，要我独力对付这么些刘、柴、石、王、谢五姓族人，我怕也有些应付不过来——必竟不好就为这伤人的。

我们在竹溪庵说僵了就要动手，他们人多，我力不能敌，只好被他们扣下了。

他们明里说我什么时候想通了什么时候送我进临安，其实我知道他们暗中已派人向秦相报告了这么个‘好’消息。

也知他们欲就此阿附于秦相一派势力，以期在江湖、朝廷中都有一番振作——九姓中人为时所忌，一向在宋廷不能出仕的，也一向和你们袁老大不和。

当时，他们闲来倒常以卫子夫之类的事迹动我心志。

卫子夫在有汉一代，以一副容颜贵极一时，千百年后，原来仍有人艳羡。

秦相看上他们的怕也是这所谓九姓在江湖中的那些薄薄声名吧。

他们各有所图，我这闲人倒要成了一枚棋子了。

但当时，我一个人，消息不通，想通知辰龙，信也送不出，实在也没什么好法可想，只有暗暗愁虑而已。”

她是这样一个女子，就是说起这一生最惨淡、最尴尬无助的时光，也依旧那么淡淡然若无芥蒂。

“竹溪是个佳处，绿竹清如，溪水潺湲，如果在平时，倒是颇可以小住一段时日的。

无奈我是被软禁，虽还可以四处走走，但穴脉被封，倒不能提气聚力了。

那几个夜晚，我常常在溪边竹林小坐，想这么一段荒唐的事与这有些荒唐的生，有时想着想着倒真的不由都有些好笑起来，笑得人眼泪都要出来。

人生有时真象一场闹剧。

就是你自恃清简，自己不愿，也总有人想把你拖入那一场闹剧中的。

那一天，我就这么坐在竹溪边，以水浴足，沉思无奈。