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25 传记二十五（第8页）

明日朝笑道:“我已经回来了，我愿意成为祭品，只要你们别伤害我的父亲和母亲。”

对此，人们在僵持了半晌后，才把她半信半疑地关进了祠堂里。

村里的异变就是从那一个晚上开始的。

原本丰饶的土地开始崩裂，细密的河流像蛛网一般爬满赖以为生的田野，来自山中的水源变得浑浊，涌动的水流掀起波涛，不祥而灰蒙蒙的雾，带着腥气，像沼泽林里弥漫的瘴气，从被河流割切的土地上升腾而起。

与此同时，村里的家畜开始无故失踪死去。

最初，只是几只鸡，后来，变成了几头牛羊，最后，又变成了看门的狗，村里开始有诡异的声音响起，每晚每晚都像钝刀，在深夜里窸窸窣窣地响。

嘎吱嘎吱——

那是啃咬骨头的声音。

天气渐入深冬，寒冷像刺骨的刀扎着神经，不安的村民夜里起来，寻着声音，当把照明的火把小心翼翼地伸向院中的鸡圈时，他们看到的是一个熟悉的人影在啃食圈中活生生的鸡。

往日里平和的面孔沾上血污，用以撑船的手爆发出巨大的力量撕开了鸡的腹膛，软绵绵的鸡脖子垂在地上，凌乱的羽毛被拔得七零八落，失去理智的船夫像发疯的野狗，扑上去来，牙缝里未干的血肉发出可怕而骇人的腥气。

他们吓了一大跳，纷纷后退，又在反应过来后，将其制住，关进了废弃的木屋里。

第二次，是从河流里爬出来的影子。

一开始以为是跌入水里的人，可是定睛一看，那竟是一只青面獠牙的妖鬼。

从未见过与自己不同的异族，被恐惧驱使的村民像捕杀山里的猎物那样，拿起尖锐的木桩将其刺穿，劈砍，那些喷涌而出的血溅上了土地和人们的脸，竟像灼热的毒水一般腐蚀了冒芽的草和皮肤。

他们将其大卸八块的尸骸拿去焚烧，化作灰烬的恶鬼死前可怖的模样久久无法从脑海中挥去，那些被妖血腐蚀的伤口似乎也在无形的恐惧中溃烂、扩大，无论如何都治不好。

从那天起，一只又一只的妖鬼陆续从河流里爬上来，孕育鬼怪异类的河流遍布那片土地，每天都喝的水被污染，人类的身体也开始发生异变，可怖的獠牙从额上长出，扭曲的鬼面不似人形，与之相对的，一个又一个人开始从村中失踪。

来年的春天如期而至的时候，潮湿的阴冷还没有散去，空气中弥漫着令人窒息的恶臭，水流浑浊不堪，涌动的潮水中根本无法看到任何生命的迹象。

可怕的异变像瘟疫一般袭卷了原本平和的村落。

自古就接受古老的信仰，联想到去年冬天发生的事，‘神明’的庇护突然变成了宛若妖鬼施下的诅咒，人们卑微的乞怜逐渐转化为恶毒的咒骂。

幸存的人类闯进了明日朝所在的祠堂，决定将祭祀的日子提前。

意外的，那天是个晴朗的好天气。

天光尚暗的黎明时分，太阳还未升起。

祠堂里点亮昏黄的烛光。

斑驳的镜面上映照出一张属于少女的脸。

还是那张镜子，还是那张脸。

身后也依旧是「母亲」的身影。

但是，不再是幸福的笑容，「父亲」和「母亲」压抑而悲哀的哭声在耳边不停地响。

没有血缘关系的女人颤抖着为自己梳理绸黑的长发，为她披上雪白的祭衣，其粗糙的手紧紧地抱住她，发出痛苦的哀鸣。

“为什么要做到这种地步……”

“明日朝……”

对方温热的眼泪垂落在她的肩膀上，晕湿了柔软的衣物:“为什么要回来？为什么不离开？明明我们死了也是活该，这是上天对我们的惩罚……你难道想让我们再次承受失去女儿的痛苦吗？”

外头的人冷漠地传来催促的声音，麻木地说祭祀就要开始了，不要误了时辰。

她的唇瓣点缀上朱红的口脂，阖起的眼皮被进来的祭司覆上遮目的白布。

身后是「父亲」和「母亲」追来的哭声，有人拥簇着、搀扶着她走出祠堂的门，又一步一步走下阶梯，前往祭祀的地方。