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第十二章（第1页）

我赶着老牛和小牛崽到竹林河给它们洗澡，这是我最喜欢的地方，也是我常来的地方。

一路上小牛崽欢快地跟在老牛的身后，有时小牛崽会跑到老牛的前面，哞哞哞地叫上几声，老牛眼睛直直盯着小牛崽，偶尔也会迎合几声。

竹林河的河水很清澈，经过大旱后的竹林河河水远没有之前的清澈，河水里面总会散发出一股淤泥的腥臭味，几只小虫子浮在水面上时不时飞来飞去。

离河岸不远处的河水里，野生着几片绿叶，一支瘦小洁白的野荷花显得格外耀人。

小牛崽是第一次跟着老牛出来，小牛崽跑到河岸的时候更加欢快了，哞哞叫个不停，像是一只久关了的小狗，一下子得到了释放。

老牛冲着小牛崽叫了几声，仿佛在警告它，小牛崽瞬间把头低下去了，紧跟在老牛的身旁。

我按照惯例，把老牛赶到了一块河水比较浅的地方，小牛崽紧紧跟在老牛的身旁。

老牛站在河岸上往河水里跳下去的那一刻，小牛崽站在在河岸边开始大叫，后来当小牛崽看到老牛徜徉在河水里面的时候，才停住了叫声。

河水溅起了一层浪花，把小牛崽全身湿了个透，也把我的全身淋了个湿透。

小牛崽猛地晃荡了几下身子，把打在身上的水珠拭去。

小牛崽站在河岸上低头看着清澈的河水，小牛崽也想跳到河水里面，可是它尝试了好几次都没能成功，有几次都是刚把小牛蹄子伸到河面上又迅速伸了回去。

徜徉在河水里的老牛看到岸上蠢蠢欲动的小牛崽后，大叫了几声，仿佛在给小牛传达某种信息。

小牛最后愤怒地朝河水一跳，溅起了层层浪花，小牛的牛蹄子开始在河水里面乱动弹，河水里面溅起一层又一层的浪花，绿叶和荷花上的小虫子被惊吓的飞了起来，在河面上划出一道弧线来。

小牛很快从河水里面跳了上来，浑身湿漉漉的，身体也开始跟着发抖，我看到小牛这个样子的时候大笑了起来。

很快，小牛尝试了第二次跳跃，河水荡起一层水花，小牛调整了原来的姿势，变得更加稳重了些，牛蹄子开始用力地老牛划去。

小牛划到野荷花旁边的时候，好像被什么东西黏住了，小牛开始在河水里用力挣扎，眼睛紧紧盯着远处的老牛，大叫了起来，慢慢地小牛的身子沉了下去，我感觉不太对劲，赶快跳下河朝那株野生的荷花处游去。

远在一旁的老牛仿佛也感受到了小牛的危险，一边叫着，一边朝小牛崽划来。

……

最终还是晚了一步，我赶过去的时候，小牛崽已经困在淤泥里面，停住了呼吸。

软松的淤泥被踩的四溅，那株瘦弱的荷花断了茎，牵着几缕白丝丝，漂浮在水面上。

我很后悔自己没能早赶到几分钟，或许结局不是这个样子。

我在淤泥里面摸到了小牛崽的尸体，我抱起小牛崽往河岸上赶。

我比老牛早赶到那片淤泥处，老牛从河水里面跳到河岸上的时候，伸出舌头开始不停地舔着浑身湿漉漉的小牛崽，小牛崽静静躺在河岸上一动不动。

老牛一边舔着小牛崽一边哞哞大叫了起来，我听到老牛的声音，仿佛一把刺刀扎在了心里，我流出了泪水，我对不起小牛崽，我不应该让它下河洗澡。

老牛仿佛觉察到了什么，它开始对着夕阳，仰天长哞，眼中流出了明晃晃的泪水。

我被老牛悲壮的叫声给震住了，我是第一次听到这么凄惨的声音，也是第一次看到老牛眼中流出的泪水。

老牛一边流着眼泪，一边哞哞大叫了起来，叫完之后又伸出舌头在小牛崽的身体上舔来舔去……

小牛崽的意外去世成为了我挥之不去的阴影，也是老牛心中的一个伤疤。

小牛去世后，老牛卧在牛棚里不吃也不喝，有时候我会在月亮很亮很圆的夜晚听到老牛哞哞的叫声，老牛的叫声很凄惨，像一位老人在哭泣，我躺在床上听着老牛的叫声，听着听着眼泪就流了出来。

看着老牛渐渐消瘦的身体，我们都很担心老牛会绝食死掉，那段时间我们都没牵牛下过地，父亲说：“畜生也是有感情的，前些年在我很小的时候，村里面的地下水被感染了，不能饮用，河水里面遍体漂浮着一些绿藻，散发着腥臭的味道，那个时候人民军刚好路过咱们高家村，驻扎到咱们村子里面。

后来驻扎军开着军车从很远地方运来饮用水，每人每天的用水量严格地限定为三斤，日常的饮用、洗漱、洗菜、洗衣，包括饮牲口，全都依赖这三斤珍贵的水。

人缺水不行，牲口也一样!有一天，一头拴在人民公社一直被人们认为憨厚的老牛渴极了，挣脱了缰绳，强行闯入运水车必经的公路上。

终于，运水的军车来了，老牛以不可思议的识别力，迅速地朝军车冲去，军车一个紧急刹车戛然而止。

老牛沉默地立在车前，任凭驾驶员怎么呵斥、驱赶，老牛都不肯挪动半步。

五分钟过去了，双方依然僵持着。