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景丰帝下旨，让定国公世子秦焱任西境参将，又从阚家与寇家重点了两个武官，任左右副将，协同秦焱辖邯京及周边郡县守备军十五万，两日后开拔西北边境，击退金赤。

定国公千护万护的小崽子，还是上了战场。

以石公平为首的世家们倒拿捏不准了，照这景丰帝多年以来的态度，应是不想让这秦焱执掌兵权才对，怎么这会儿倒放虎归山了？

百官中反对的人不少，俱被景丰帝压了下去。

临行前一日，景丰帝将秦焱叫到了偏殿。

在秦焱的印象中，这位陛下总是很忙，不是在看折子，便是在同臣子们议事。

此时阖了眼半靠在枕上，秦焱才发现，他已同自己爷爷一样，两鬓生白，面容不再年轻，甚至可以说是形容枯槁。

“鹤洲，让你领兵西北，心中可是怨朕？”

秦焱低了眉，道：“臣不敢。”

景丰帝坐起身来，微扯嘴角似乎想对他笑笑，奈何做不到，只把语气放得更轻柔些。

他视线散漫地落在空处，道：“朕常常在想，到底怎么做才算是一个好皇帝。

“夙兴夜寐，整日里殚精竭虑就是好皇帝了吗？”

秦焱默默地听着，不答话。

“朕当初被推上这个位置，没人问过朕愿不愿意，能不能做好这个皇帝。”

他又将目光转回秦焱身上，悠悠道：“不知你是否还记得，太后还在世时说过，你很像朕。”

秦焱微怔。

“不是面容像，而是脾性、家世，甚至处境。”

景丰帝顿了顿，道：“邯京困你许久，如今我让你去看一看西北边境，等你瞧过了西北的辽阔天地，吹过贺兰山麓的风，饮过草原上的湖水，再想起这枯朽的邯京时，我想看看，你是否会做出不一样的选择。”

秦焱退出偏殿时，天色已经黑尽。

他缓缓地走在宫道上，怔怔地想，或许他从未真正了解过这位大渊皇帝。

秦焱率军出发的那一日，披甲坐在马上，回过头，越过黑压压的大军望去。

将士们不知这位年轻的将军在望什么。

最终，秦焱也没有见到期盼的那个身影。

他微闭了闭眼，回身，下令拔营。

邯京，或者说整个大渊都不看好这场战事，毕竟秦焱的荒唐行径摆在那里，他甚至没有正经上过战场，他们想，秦世子应该刚上战场就被吓破胆，然后遣送回邯京，换一个更牢靠的将领前去。

第一个月，秦焱没在金赤人手里讨到便宜，断了只手臂。

第二个月，秦焱拖着半好的手臂披挂上阵，与金赤人五五开，各自退兵三十里。

第三个月，秦焱采取迂回战术坑了敌军一把，将他们击退至贺兰山脉后方二十里。

捷报传来，至此，大渊无人再敢提秦世子纨绔之名。

然，纵使捷报不断，那金赤人却越打越难缠，且越发无耻。

明明派出人与大渊和谈，甚至签了停战协议，然后不过几日便重整旗鼓，趁西境军营放松之时偷袭。

如此几次三番，秦焱也不敢再懈怠，时刻绷紧了一根弦，拿得起放不下，战事逐渐呈胶着之势。

邯京中人人都在骂金赤不要脸，奈何千里之遥，没法儿指望这一城的唾沫星子能淹死金赤人，只能寄希望于那异军突起般的秦世子，早打完早回家。

转眼就到了景丰二十年夏。

一连几日放晴，叫邯京人以为终于盼来了好天，不想这竟是老天爷使的障眼法，一场更大更密的雨连夜倾袭了邯京，一连四日不绝，除城西加固过的水渠无事外，邯京另外三处护城河堤坝皆河水倒灌，淹没了部分房屋。

工部众人顶着景丰帝的怒意，没日没夜地抽水舀沙，加固堤坝，连一向惫懒的石公平也举着伞陪着熬了两个大夜，最后“病倒”