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在贫困中创造价值（第7页）

于是，他与财政大臣科内华·路易斯爵士进行了一次长谈。

科内华·路易斯爵士要求希克斯先生通过写信的方式来详细表述他的观点。

之后，便出版了《论储蓄银行改革》——一本献给科内华·路易斯爵士的小册子。

书中，希克斯先生始终坚持他的观点——政府应该为储蓄银行的存款作担保；但是，这个建议仍旧遭到了拒绝。

于是，希克斯先生开始公开讨论有关邮政储蓄银行的问题；但是，国会仍旧没有制定任何有关改善储蓄银行的法案，这使他感到非常失望。

希克斯先生坚信“储蓄银行是真正的人民银行”

，然而，他发现那一天是那么的遥不可及。

就在他灰心绝望的时候，他的脑海里闪现出了一个想法，这个想法让他见到了黎明的曙光，那就是：现存的货币邮汇系统，可以成为人民储蓄银行的基础。

住在利兹的贝思斯先生是他最好的朋友。

于是，希克斯先生写信给他讲述了他的计划。

洛兰德·希尔爵士看完他的信也非常赞同他的想法，并对这项计划的可行性作了认真仔细地思考，那就是——邮政系统是否能够接受这一建议。

之后，格莱斯顿先生也注意到了这一计划，于是，他向国会提出了在全国范围内建立邮政储蓄银行的议案。

在社会科学协会上，希克斯先生曾作出预言，他说：“只要开始实施计划，邮政储蓄银行就必定能够成功。

无论何时，只要银行门一开，财富就会滚滚而来。

存款可以激励人们自我克制的能力，人们会因此过上高尚的生活。

慢慢地他们就会意识到奢侈、浪费是多么的可恶，只有勤俭节约才能使他们过上安定无忧的生活。

于是，大家不再去赊账，准时支付房租，家庭也会被营造得越来越来舒适；勤劳、节俭会成为家庭最良好的传统。

在榜样的带动下，他们也开始把收入的一定比例储蓄起来。

这样一来，即使遭遇突如其来的不幸或者经济萧条的时候，他们也能依靠存款渡过难关；在境况好转的时候，他们又可以继续存款。

这个方案如果通过了，储蓄银行就能够为每个工人家庭提供便利条件。

我相信，整个国家的人民会因此养成深谋远虑与自我克制的习惯。

对个人而言，它具有永恒的价值；对于国家而言，它是安全的保障。”

可是，邮政储蓄银行所具备的便利条件，并没有得到工人阶级的充分利用。

以伯明翰地区为例，那里的工匠属于收入最高的阶层之一。

然而，邮政储蓄银行的储户清单上很少见到工匠，他们的排名甚至在仆人、未婚或者已婚女子，以及矿工之后。

也许他们把积蓄用于从事其他投资，不管怎样，他们只占邮政储蓄总储户的十分之一。

通过调查一万个储户的职业我们发现，储蓄总额排在第一位的是仆人；第二位的是已婚或者未婚女子；而第三位是“无业”

或者“无固定职业”

的人；接着依次是工匠、小工、矿工、商人、士兵、船员、职员、女式服装制造商、专业人士和官员。

这个排名表明，邮政储蓄制度尚未成熟，还没有深深地根植于社会。

然而，从邮政储蓄的发展来看，我们坚信，下一代一定能够收获邮政储蓄银行的丰硕果实。

继大罢工结束以来，普雷斯顿居民在几年之内几乎都成为热衷于储蓄的人。

除了哈德斯菲尔德以外，英格兰所有居民都具备勤俭节约的品质。

以往的50年里，所有在储蓄银行存钱的普雷斯顿居民仅占三十分之一；20年前提高到十一分之一；直到去年，储户达到五分之一。

1834年，普雷斯顿有5942人存钱，储蓄总额为165000英镑；1874年，储户增加为14792，储蓄总额高达472000英镑。

回顾以往的20年，有哪个城镇在储蓄银行的繁荣，以及经验方面能比得过普雷斯顿呢？

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