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第22回 断离异不换遭刑杖投运河沈襄得外财（第4页）

知县着将原被人等一齐赶下，退堂。

众邻里扶了张、尹二人，背负了不换，同到东关店中，烦人将行李从许寡家要回来，治养棒疮。

这四十板比广平府那四十板厉害数倍，割去皮肉好几块，疼的昼夜呻吟不已，又兼举目无亲。

每想起自己原是个穷人，做生意无成，又学种地；前妻死去，也便罢休，偏又遇着冷于冰，留银二百两，从田苗中发四五百两次财，理合候连表兄有了归着，再行婚娶为是。

不意一时失算，娶了个郭氏，弄出天大的饥荒，徼幸挣出个命来。

既决意去范村，为何又在此处招亲？

与人家做养老儿子，瞎头也不知磕了多秒。

如今弄的财色两空，可怜父母遗体，打到这步田地，身边虽还有二百多银子，济得甚事？

若再营求，只怕又有别的是非来。

我原是个和尚道士的命，妻、财、子、禄四个字，历历考验，总与我无缘。

若再不知进退，把这条穷命丢去了，早死一年，便少活一岁。

又想起冷于冰，他是数万两家私，又有娇妻幼子，他怎么割舍出家，学的云来雾去，神鬼不测？

我这豆大家业，和浑身骨肉，与他比较起来，他真是鹍鹏，我真是蚊蚋。

我父母兄弟俱无，还有什么委决不下？

想到此处，便动了出家的念头。

只待棒疮养好，再定去向。

从此请医调治，费一月工夫，盘用了许多钱，方渐次平复。

他常听得连城璧说，冷于冰在西湖，遇着火龙真人，得了仙传。

他也想着要到那地方寻个际遇。

将铺中寄放的银子收回，又恐背负行李，发了棒疮，买了个驴儿，半骑半驮着走。

辞别了张、尹二人，也不去范村了，拿定主意，奔赴杭州。

去了许多日子，方到山东德州地界。

那日天将午错，将驴儿拴在一株树上暂歇。

瞧见一人从西走来，但见：头戴旧儒巾，秤脑油足有八两；身穿破布氅，仨尘垢少杀七斤。

满腹文章，无奈饥时难受；填胸浩气，只和苦处长吁。

出东巷，入西门，常遭小儿唾骂；呼张妈，唤赵母，屡受泼妇叱逐。

离娘胎即叫哥儿，于今休矣；随父任称为公子。

此际哀哉。

真是折脚猫儿难学虎，断头鹦鹉不如鸡。

不换看那人三十二三年纪，面皮黄瘦，衣履像个乞儿，举动又带些诗文气魄。

只见他低了头走几步，又抬起头看看天。

看罢，两只手抱着自己两臂又站住，一对眼睛，呆呆只向地下瞧，瞧罢又往河沿前走。

走到河边，又站住，背操起手来，看那河水奔逝，不住的点头，到像秀才们做文字得了好句一般。

不换看了半晌，说道：“这人心里不知怎么难过，包藏着无限苦屈，只怕要死在这河内。

我眼里不见他罢了，今既看见，理该问明底里，劝解他一番。”

悄悄的从后面走来。

忽听得那人大声说道：“罢了！”

急将衣襟拉起，向面上一覆，涌身向河中一跳，响一声，即随波逐流，乍沉乍浮去了。

不换跌脚道：“坏了，误了！”