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第7章（第1页）

齐桓公击溃蔡国，率八国之师浩浩荡荡南下，直达楚界屯驻陉地。

楚成王得报吃惊不小，火速调集军队修筑工事加固城池。

又派出使臣，楚国大夫屈完入齐营斡旋。

屈完奉楚王命，一人一车来到齐营，立于营前请见齐候，管仲闻讯乘车而出，二人各自车上拱手行礼后，屈完镇定自若道：&ldo;我主听说贵国军队进入我国，特派遣我来请问齐侯，&039;齐国在北海而我楚国在南海，风马牛不相及，今日侵入我国领土是何缘故？&039;&rdo;

温文尔雅的屈完以疑问开始以质问结束，不温不怒有礼有节，管仲心内亦欣赏屈完。

管仲目光炯炯居高临下道：&ldo;周成王将齐地封给我先君太公时，由召康公起草命令：&039;五侯九伯，你都有权征讨他们，从而共同辅佐周王室&039;召康公给我先君的征讨范围包括：东至东海西至黄河，南至穆陵北至无棣。

凡有不尊周王室的诸侯，我君皆有义务征讨。

你们楚国应当进贡的箐茅缺贡三年，导致周王室祭祀用酒没有箐茅滤渣，影响了天子祭天。

今日我君特来替天子征收贡品，及查问周昭王征楚没有返回之事。

&rdo;

屈完素闻管仲有经天纬地之才，今见管仲宽额广颐目光炯炯气宇轩昂，亦心生仰慕。

屈完气定神闲态度诚恳：&ldo;贡品没有缴纳是我主的过错，我们今后按时进贡也就是了，至于周昭王南征未返一事，世人皆知周昭王死于汉水，这事你们可以去汉水责问水神，与我国何干我国不能担此责任。

&rdo;

睿智的屈完极善舌辩，第一回合的舌战不相伯仲。

管仲归营对桓公道：&ldo;君上，舌战不能解决问题，臣以为应当进一步向楚国施压，命令军队继续向前推进。

&rdo;桓公首肯。

于是管仲命八国军队同时进发，接近汉水时管仲下令，停止前进就地屯扎。

各国诸侯不解，皆心怀疑问，郑侯忍不住问道：&ldo;我军既已深入楚境，何不渡过汉水决一死战，为何停滞不前？&rdo;

管仲道：&ldo;楚国既然遣使而来，必然是早有防备，战事一开唯有死战到底，分不出胜败不能停下来。

我们今日故意展示强大的兵力，楚国畏惧了便会再派使臣前来签订盟约，到时我们可以不战而胜岂不更好。

&rdo;

诸侯们不甚相信管仲之言，私下议论纷纷不以为然。

☆、谋略

楚国大将子文所率之军，巧的是也停驻在了汉水之南，随时准备与八国诸侯决一死战。

楚王不解子文为何停滞不前驻扎汉水，子文疑虑：&ldo;管仲深谙兵法，若无万分把握他绝不会出兵，如今他率领八国之军反而停滞不前，一定是有筹谋。

当前形势敌众我寡，君上不如再派使臣前去，查探敌方兵力强弱，然后再决定是战是和。

&rdo;

于是楚王命屈完再次前往，屈完深知楚王秉性反复无常，便郑重道：&ldo;上次臣已承认缺贡箐茅是我国之错，今次如果是请求与齐结盟臣可勉力再去，若要下战书，请主上另派能人。

&rdo;

楚成王沉吟良久，利弊权衡之后道：&ldo;此次前往，是盟是战全权由卿裁决，寡人绝不会限制，卿可放心前去。

&rdo;

屈完再去齐营求见齐桓公，入营叩拜桓公道：&ldo;我主未能按时朝贡，如今遭到讨伐已经知罪了。

君侯若肯退一舍之地，我主今后岂敢不服从君侯。

&rdo;果不出管仲所料，屈完前来请和，桓公欣然允之。

齐桓公令八国军队列队摆开阵势，有意与屈完同乘一辆战车阅兵，耀武扬威。