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第四章 像一尾鱼被放在火上慢慢烤（第13页）

牧兰又叹了一声，轻轻拍拍她的背，问她：“今天是你生日，我真不该说这样的话。

回头我请你吃饭吧？”

素素这才摇头，说：“舅妈叫我去吃饭。”

牧兰说：“你答应她？还是不要去了，不然回来又怄气。”

素素说：“不管怎么样，到底还是她养了我一场。

不过就是要钱，我将这两个月薪水给她就是了。”

牧兰说：“我不管你了，反正你也不肯听。”

素素换了件衣服去舅舅家里，路很远，三轮车走得又慢，到的时候天已经黑了。

她就在杂货铺门前下了车，柜上是表姐银香在看店铺，见了她回头向屋里叫：“妈，素素来了。”

舅妈还是老样子，一件碎花蓝布棉衣穿在身上，越发显得胖。

看到了她倒是笑逐颜开，“素素快进来坐，去年你过二十岁，没有替你做生日，今年给你补上。”

又说，“银香给你妹妹倒茶，陪你妹妹说说话，我还有两个菜炒好就吃饭了。”

银香给她倒了杯茶，搭讪着问：“你这身衣裳是新做的吧？这料子颜色真好，是在洋行里买的吧？”

又说，“我上次和隔壁阿玉在洋行里看过，要八十块钱一尺呢。”

素素说：“这个是去年牧兰送我的，我也不知道这么贵。”

银香就问：“方小姐出手这么大方，是给有钱人做姨太太的吧。”

素素听她这样说，心里不由生气，便不答话。

银香又说：“长得漂亮到底有好处，叫有钱人看上，做姨太太虽然难听，可是能弄到钱才是真的。”

素素生了气，恰好舅母出来，“吃饭了。”

牵了她的手，殷勤地让她进屋内，“瞧你这孩子，瘦得只剩一把骨头了，有空多过来，舅妈给你补一补。”

又说，“金香，叫弟妹们来吃饭。”

金香在里面屋里答应了一声，两个半大孩子一阵风似的跑出来，吵吵嚷嚷地围到桌边。

金香这才走出来，见到素素，仍是正眼瞧也不瞧。

舅妈说：“怎么都不叫人？”

两个孩子都叫：“表姐。”

伸手去拿筷子。

那棉袄还是姐姐们的旧棉衣改的，袖口的布面磨破了，露出里面的棉花来。

素素心里一酸，想起自己这样大的时候，也是穿旧衣服，最大的金香穿，金香穿小了银香穿，然后才轮到她。

几年下来，棉衣里的棉花早就结了板，练舞练出一身汗，这样的天气再叫风一吹，冻得叫人一直寒到心里去。

最小的一个孩子叫东文，一面扒着饭一面说：“妈，学校要交考试费呢。”

舅妈说：“怎么又要交钱？我哪里还有钱。”

又骂：“连这狗屁学校都欺侮咱们孤儿寡母！”

素素放下筷子，取过手袋来，将里面的一叠钱取出来递给舅母，说：“要过年了，舅妈拿去给孩子们做件新衣服。”

舅母直笑得眉毛都飞起来，说：“怎么好又要你的钱。”

却伸手接了过去，又问：“听说你近来跳得出名了，是不是加了薪水？”

素素说：“团里按演出加了一点钱。”

舅妈替她夹着菜，又说：“出名了就好，做了明星，多认识些人，嫁个好人家。

你今年可二十一了，那舞是不能跳一辈子的，女孩子还是要嫁人。”

金香一直没说话，这时开口，却先是嗤地一笑，“妈，你瞎操什么心。

素素这样的大美人，不知道多少有钱的公子哥等着呢。”