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第三章（第7页）

我决心终生侍奉它们。

圣经本身对我没有什么重要性，但是我有个想法，深以为然，我们不能认为某件事情因为被禁止去做就认为那是不对的，不能因为某事要求人们去做就认为它是对的。

然而，把所有的情况都考虑进来的话，某些事情之所以被禁止是因为它们对我们是有害处的，某些事情之所以要求人们去做，是因为那是对人们是有益处的。

这种信念，靠着上帝的赐福或者守护天使的保护，或者偶然的有利情形或者环境，或者三者的合力，保护我度过青年时代的危机；在父亲不在身边，得不到父亲的劝告的时候和陌生人生活在一起的时候产生的危机。

没有因为任性而产生严重的缺德和不义行为，而这些，本来因我缺少宗教信仰而产生。

我说“任性”

这个词，是指在前面我所提到的那些事例中，我由于年轻，没有什么经验，包括别人的无赖行为，都包含了必然性在其中。

在我进入社会的时候，我的品德还是可以的。

我很珍视它们，并且决心保持它们。

我们回到费城不久，新的印刷机就运到伦敦了。

我们在凯默知道之前和他算清了帐，得到他的同意离开了他。

我们在市场附近找到了一间出租房，把它租了下来。

那个时候房租一年只要24镑，后来听说要70镑一年，为了减少房租，我们就让安装玻璃的工人托马斯戈弗雷一家和我们一起住，他要负担相当一部分的房租，我们还把伙食包给他们。

我们还没有来得及放还印刷机，拆开铅字盒，我们的一个朋友乔治毫斯就带了一个乡下人来，他在街上打听印刷东西的地方。

我们所有的现金都用于购置各种东西了，我们已经身无分文了，这个乡下人的五先令是我们赚到的第一笔收入，它拿的正是时候，它比我以后赚的任何一个5先令都令我开心。

由于对毫斯的感激我更乐意帮助那些刚开业的人，要不是他，我可能不会怎么热心。

在每个国家都有预言世界即将毁灭的人。

那个时候，在费城就有这样一个人，一个很有名的老头，看上去很有智慧的样子，讲话的时候态度很严肃，他的名字是塞缪尔米克尔。

这个人，我并不认识他，有一天，他来到我的门前，问我是不是那个最近开了一家印刷所的年轻人。

我回答说是的，他说他很难过听到我这么说，因为开印刷所要很多钱的，我所花费的这些钱都会没有的。

因为费城即将完蛋，人们都处于半破产状态。

所以和它相反的现象，像新建筑物的不断建成，房租不断上涨，这些他认为都是假象。

所以这些东西，实际上都属于要毁掉我们的东西。

他非常详细地向我讲述了现存的或者即将出现的一些不幸之事，他说的这些让我十分忧郁。

如果我在创业之前碰到他的话，我可能永远不会做生意的。

这个人继续住在这个不断走向毁灭的地方，重复同样的论调。

但是，后来，他买了他第一次悲观预言地方的一所房子，价格是他预言时候的五倍，这让我很高兴。

我本应该早就提到一件事情，在上一年的秋天，我把我所认识的大部分聪明的人集合在一起，开了一个俱乐部，它的名字叫“讲读俱乐部”

，俱乐部的宗旨在于相互提高。

我们每个星期五的晚上聚在一起。

我制定了俱乐部的规则，要求每一个人应该轮流提出一个或者数个有关道德、政治、自然哲学的问题，大家一起讨论，没3个月提交一篇自己写的文章，可以是他喜欢的任一问题。

我们的讨论在社长的指导下进行，本着探求真理的真诚精神，不应该有爱争辩或者求胜的心态。

为了防止激动，一切过于自信的肯定表述和针锋相对的争辩都是被禁止的，如果违反规定就要处于小额罚金。

“讲读俱乐部”

的第一个成员是约瑟夫布赖特纳尔，他是公证事物所的契约抄写员，脾气很好，对人友善，已经人到中年，特别喜欢诗歌，凡是他能碰到的书他都要拿来看，写了些还行的作品，善于做些小东西，通情达理。

托马斯戈福雷，一位自学成才的数学家，他对数学方面很有研究，后来他成为“哈德里像限仪”

发明者。

但是除了数学，他对别的基本不知道。

他不是一个另人愉快的伙伴，就像我碰到的大多数伟大的数学家一样，他要求对谈到的每一件事情都要求精确到底，无休止的区别和否定那些琐碎的事情，这样就防碍了大家谈话的进行。