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第三回 稻香村妒尝杏仁酪 潇湘馆悔制荷花灯（第6页）

且说宝玉自北静王府听戏回来，因惦记着香菱之病，便不忙回园子，且往薛姨妈处来。

先在姨妈跟前请了安，恰好夏金桂的母亲夏老太太来了，正在上房里同薛姨妈坐着闲话，只得一并揖见了。

那夏老太太见宝玉生的秋水为神，春山作骨，直看作琼苑神仙一般，喜的眉开眼笑，拍手赞道：“家常只听见说京城荣国府上有位生来含玉的公子，长的如宝似玉，今儿才算见了真佛了，这可把蟠儿比下去了。”

薛姨妈笑道：“蟠儿那里好同他比？若是一般的年青公子，蟠儿也还算模样齐整，要是同他在一处，便是粗木桩子伴着嫩柳树了。”

说的一地的丫环婆子俱笑起来。

夏老太太便连声儿命丫环打开箱笼，选了几件珍珠镶嵌的玩物出来充作见面礼，又拉着宝玉的手问长问短。

宝玉虽不耐烦，也只得道谢收了，一一答应着说了好半日的闲话，方抽身往宝钗房里来看香菱。

恰便宝钗往王夫人处请安未回，香菱独自躺在外间床上，见宝玉来了，挣扎要起。

宝玉忙道：“姐姐且躺着。

我为姐姐欠安特来问候，若再惊动姐姐起坐劳神，倒来的不是了。”

香菱便不坚持，只拿一个拐枕来在身后倚着，侧起半身来同宝玉说话。

因说起夏老夫人来，宝玉道：“若说为娘的慈眉善目也是好和气的人，如何生的女儿这样跋扈无礼？”

香菱叹道：“若是世上的事情都有一定的道理，那也没这许多冤案出来了。

好比他这个情性，在家里还不是当作凤凰一般捧着宠着，要不是也不至于看的别人都像草灰瓦块了；一样都是爹生娘养的，偏我不知道家乡何处，父母何人，要不也不至于落的这般田地。

昨儿晚上我想着当年从南边来的情形，无故做了一梦，梦见自己坐在船上，手执一花，枝上花瓣片片随风着水。

想是我命止于此矣。”

宝玉连忙设辞安慰。

一时小丫头臻儿送上饭来，香菱因宝玉在旁，只说等下再吃。

宝玉连忙又劝，且道：“这样一味客气，倒不是你素日为人了，岂不教我不安？”

臻儿便放下弧腿蓬牙炕几来，又递上颈围、汗巾等物。

因香菱病着，不敢多吃，只得两碟清淡小菜，并一钵子胭脂米粥，上面略漂着几片百合提味儿。

宝玉见那米汤晶莹晕红如女儿羞色，不由愣愣的看着出神。

又见香菱随意挽着个桃心髻，插着根方胜梅花簪，穿着家常半旧的槐绿妆花红绸镶腰夹纱袄儿，腰间及袖口各绣着一圈缠枝花卉，颈下系着白绸子荷花巾，并不吃菜，只将粥碗搁在唇边，一勺一勺舀着喝，倒像春妆女儿临水照影一般，心想偏是这样聪明苦命的一个人儿，又偏是这么稀罕难得的一碗粥水，倒像是花瓣儿落在春水里，又像是薛涛漂纸的桃花井，他又跟薛涛一般薄命，且有诗才。

想着，不由呆呆的出神，竟是潸然欲泣。

那香菱胃薄气虚，勉力吃了几口，便说饱了，将碗搁下，命臻儿收了去。

又向宝玉道：“你来了这许久，只怕袭人他们早该急了，这会儿不定怎么找你呢。”

宝玉点点头站起来，转身欲去。

香菱却又叫住，说：“今儿一见，就算别过了。

二爷不必再来，关爱之意，我心领就是了。

林姑娘面前，还请二爷替我说一声，谢谢他前日送来的那些吃食，谢谢他送的书，还有那些花砚花笺，香菱一并在枕上磕头了。

蒙他青目，不以贱婢蠢物视之，肯教我那些学问，能与他师徒一场，我总算不白活。”

宝玉听着，那眼泪便如檐上的雨水一般，直流下来。

又恐人见了不雅，连忙拭去，别了出来。

回至房中，更衣净面，一会儿说茶味不好叫换，一会儿又命小丫头来添香，只觉百般不适意，怔怔的出神。

袭人见了，不免又叹道：“你这些日子究竟是怎么了，前儿为了什么副姑娘正姑娘的唉声叹气，今儿好好儿的去北静王府里听戏回来，原该高高兴兴的，却还是这样长吁短叹的，究竟还有什么不足，又不肯说出来，有事没事只管打闷葫芦，怄的人心里发堵，可不要怄死人？”

宝玉见他这样，不免劝道：“我好端端的，不过是听了一天的戏，有些烦吵，所以在这里出回神罢了。

你何必多想？我且去看看林妹妹，散散心就好的。”

说罢果然起身出门。

袭人反觉愣住，回身坐在一只刚摆出来的豆青瓷凉墩儿上，益发烦恼。