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第77章（第1页）

随军商人维克格外活跃。

他说，中国要是只不过自高自大，不去理会他也就是了，对任何外人没有损害。

可是自大到拒绝整个世界，不承认贸易双方的平等，只出不进，就叫人不能容忍了！

当初，中国用茶叶、丝绸赚取了英国的大量金钱，维克的祖父和父亲，为了进入这个四亿人口的世界上独一无二的大市场，兴奋过，狂喜过，殚精竭虑地努力过，得到的却是一次又一次的失望。

他的祖父最初的名言是：如果四亿中国人的衬衣下摆只加长一英寸，我们曼彻斯特和利物浦的工厂就能忙上几十年！

他的父亲想像得更加具体：哪怕中国人每人只使用一顶棉织睡帽，整个英格兰的所有工厂开足马力也供应不上！

但是，中国人不需要睡帽，很多人甚至不知道什么叫衬衣，呢绒和棉布打不开市场。

老一辈人作过各种各样的努力，他们万里迢迢地往中国运来了钢制的刀叉餐具，运来了玻璃器皿，甚至运来了许多钢琴，可全都失败了，败得很惨，中国人不接受所有这一切。

维克最后既惊讶又得意地说了这么一个结句：

可他们却接受了鸦片！

他的得意是人所共知的，只是靠了鸦片贸易，中英贸易中的英国一方才由出超变成了入超，大量的白银流进了英国的银行。

好半天只喝酒不做声的亨利这时忍不住说道：

那么，我们作战，也并非如口头上所说的为了国家的荣誉，为了正义，其实也是为了利益，为了金钱！

布鲁克船长道：但这是国家利益！

工厂不停产，工人不失业，每个英国家庭能喝午茶，每个英国孩子能喝牛奶吃鸡蛋，这就是大英帝国的国家利益！

绝不能让法国大革命那样可怕的悲剧在英国上演！

作为皇家海军的每一个军人，维护国家利益是他的首要职责！

亨利不服，说：那么中国政府禁鸦片，制止白银外流，不也是在维护他们的国家利益吗？

布鲁克船长傲然一笑：不错！

所以两国才会交战！

而强胜弱败，是理所当然的事情！

强大者优秀者获胜，这世界才有希望！

至于鸦片贸易，即使英国不去做，也会有别的国家去做，因为中国的官员需要靠它发财，中国的居民需要靠它享受和麻醉自己的神经－－真是一个耽于安乐、不思进取的民族！

我们为什么要把赚这一大笔钱的机会让给其他国家呢？要是法国发了这笔财，对我们又有什么好处？

太对了！

维克抚摸着微微凸起的肚子，笑道，中国是一块味道绝佳的大牛排，眼红的人太多了，就得先下手为强！

他转脸对亨利同情地说，你的意思我懂，这场战争使许多无辜平民遭受了痛苦。

我亲眼看到镇海城外一家居民，四个孩子被一颗炮弹打死，他们的父亲抱着他们的尸体差不多疯了，要投水自杀，幸亏被别人拼命拦住唉，这是战争所不能免的惨痛。

但是，这次战争，使广大的有四亿人口的大清帝国向欧洲打开大门，今后中国与欧洲间的交往将比以前任何时期都繁密，那么这场战争还是值得的，我们也就感觉快慰了！

是的，一直静听众人争论的年轻的传教士，神态庄严地说，确实是这样的。

大清帝国一旦打开了他的大门，不但在商业上对双方都有利，而且，在上帝的照临之下，能把他们从现在的堕落、黑暗、愚昧和封闭的地位中提升到真正的文明境界，这才是最重要的一点：占全世界三分之一的人口，将对耶稣教传教士们的工作开门了！

亨利知道他们说的都对，他从小在家庭在学校受到的教育、他生活和工作的环境告诉他的就是这样的道理；但是，站在中国人的立场上，站在天寿、天禄和那位失去四个孩子的父亲的立场上，所有这些又都那么残酷，那么不近情理，那么无法接受！