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第1回 朱楼宴罢（第5页）

字。

牌桌上银钱来去，一眨眼的功夫，便能叫人倾家荡产，也能叫人一步登天。

桌上坐着四个人。

东首坐庄的，是个脑满肠肥的胖子，穿一身亮闪闪的湖绸直身，袍子底下圆滚滚的肚子，将那衣襟撑得老高。

他十个指头上戴满了玛瑙翡翠的戒指，油光水滑的，比那庙里的佛爷还气派。

他姓黄，人称“黄白手”

，是这通四海掌柜的拜把子兄弟，专替他看场子。

此刻，他只管眯缝着一双小眼，手里不紧不慢地捻着两颗核桃大的铁胆，咔啦啦地响，由着身旁一个穿青布衫的荷官发牌唱注，自个儿倒像个没事人。

他对面，也就是西首，坐着个干瘦的后生，看着约莫十六七岁，一身半新不旧的短褐，那青布的颜色都快洗成了灰，袖口还磨破了边，露出里头黄巴巴的棉絮。

这后生，正是侯三。

他此刻正襟危坐，后背挺得跟根标枪似的，可那双搁在桌上的手，却止不住地微微发颤，好似患了风症一般。

他的额角上，沁出细密的汗珠，顺着那瘦削得连二两油都刮不出的脸颊滑下来，他却不敢抬手去擦，只拿一双熬得通红的招子，死死盯着面前的牌。

侯三心里正打着鼓，咚咚咚的，几乎从腔子里跳出来。

他来这儿，可不是为了寻快活，是奉了那位爷的命，来这水里火里蹚一遭。

想起那位爷，侯三的后脊梁就窜起一股凉气。

那日，他同几个弟兄在城外破庙里撞见那对母子，本想着捞点便宜，谁知那妇人竟像个煞神，一出手便打几个弟兄打得哭爹喊娘，骨头都断了好几根。

后来那小爷...那小爷...

侯三不愿再想，那人最后的吩咐还是模模糊糊地钻进了念头里：“往后你便是我的人，我让你做什么，你便做什么。

办好了，有你的好处；办砸了，你和你那宝贝妹子，就都去运河里喂鱼罢。”

那位爷瞧着是个细皮嫩肉的纨绔公子，可他对自己这一伙用的手段，侯三这辈子都忘不了。

这几日，那位爷便将他拘在屋里，教了他一套出千的法门，又把这赌局里的弯弯绕绕讲给他听。

“你记着，”

那位爷当时呷了口白水，慢悠悠地说道，“这牌桌上耍钱，耍的不是那几张叶子，是人心里头那点贪念。

让他们觉着你是个走了狗屎运的雏儿，是个不知天高地厚的夯货。

让他们赢，赢到他们忘了你姓甚名谁，只把你当成一堆会走路的银子。

到那时候，才是你收网的时候。”

侯三如今，便是在做这头“肥羊”

。

开局头三把，也不知是那位爷神机妙算，还是他侯三当真祖坟上冒了青烟，手气竟是出奇地好。

三把下来，虽赢得不多，零零总总也有个半钱银子。

侯三只觉得脑子嗡的一下，像是吃了三斤黄酒，整个人都飘了起来。

他把那几块碎银子在手里颠来倒去，又凑到眼前吹了口气，咧着嘴傻笑，那模样，活像个头回进城的乡巴佬。

“嘿，今儿个转运了！

转运了！”

他扯着嗓子喊，生怕旁人听不见。

坐在他左手边的，是个落魄书生，瞧着有四十来岁年纪，面色蜡黄，眼眶深陷，一件洗得失了本色的襕衫上，还拿针线歪歪扭扭地缀着几个补丁。

他见侯三这副德行，鼻子不是鼻子，脸不是脸地“哼”

了一声，酸溜溜地说道：“小人得志，其富不长。

莫看你今朝得意，当心明儿个连裤子都输没了。”

“我呸！”