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第四十一回上（第3页）

吴太君一听，当时道：“杨柳巷那边怎么住得？虽也是自家产业，一来远，走一趟倒要小半时辰，没的天天费这些脚力；二来赁给别家几年，堂前壁脚满是些生人气，倘一时冲撞了，这可怎么好？果真要住，也先打发粗使下人进去两三个月，把屋子都温养舒顺了，然后你们再慢慢地搬。

而今寿生和玉儿只管在这边安心住下。

家里早收拾了院子。

玉儿年纪小，安置在我屋子后面的东套院里，跟她望大婶婶也挨得近。

寿生你就在先前你外祖父读书的有涯居，等过些日子建幸从南京来，我让他和中大也一起住过去，你们兄弟三个就跟小时候一样，你说我这个主意可妙不妙？”

林如海听吴太君说话，寿生、建幸、中大，口口声声都是自己兄弟几个的小名儿，想到幼时在外祖父膝下种种情形，只觉心底潮涌，泛起多少话，一时又都梗在喉头。

眼酸鼻塞，却又不敢恣意垂泪，只强着声音赞说：“老太太的主意，哪一次不妙了？孙儿全听您的。”

遂与林黛玉一齐起身，父女两个拜谢吴太君安排不提。

吴太君便叫洪氏，吩咐说：“带林丫头去看她的院子。”

又让李氏等暂先散去，说：“我同寿生哥儿说话。

你们且家去，换身衣服再来。

叫丫头们都来，这边花厅里拜见了长辈远客，再一起吃昼饭。”

众人依言去了。

林如海则随吴太君挪到旁边东梢间里坐。

林如海见周围再无旁人，到吴太君跟前扑通跪下，抱住吴太君双膝，也不多言，只埋头呜咽。

吴太君并不劝解，只一手扶着他肩，一手在他头发上一下一下拍抚。

好半晌，林如海方止住哭声，接了吴太君递来的帕子拭了泪，道：“孙子失态，老太太勿怪。”

一边自家收拾形容，又替吴太君整理裙面。

吴太君叹道：“哪里就会怪呢！

你不在我面前哭，还有第二个人跟前能哭一哭不成？外头人看你们为官做宰的风光，里头多少难过委屈，从来也只有自己知道罢了。

你外祖父一生不做官，旁的不论，‘逍遥随心’四个字万金难换。

可惜到你们，寿生你，还有建幸两个，再由不得自身，只好替天家效力。

既然做了官，熬费精神是小可，人情法理、私利道义上头的两难才是苦楚的头一桩。

你又是个周全的性子，心里面干净清爽，眼见的却是一片片烂泥污糟，怎么能不更多三分煎熬？何况你不比建幸，幸哥儿还有母亲兄弟，身边又有知冷知热、晓得心事的人。

你却是孤零零的一个。

这些年可是苦了我的寿生哥儿啦！”

林如海道：“有外祖母这番话，便是天大的委屈，也全消了；不管吃了多少苦、费了多少力，也都值当了。

如今孙子都想明白了，这身子不独是孙子自己的，也是外祖母的，是我那玉儿的。

就是我不在意，又如何不替在意孙子的人再三珍重？再说句不怕老太太恼的话，常州这边到底有舅舅、舅母，有中大，有回哥儿、由哥儿弟兄。

可我那玉儿是个苦命没娘的，好赖我也要撑到玉儿出门，不然，就一时合上眼，也还得挣起来看女儿女婿。”

吴太君笑道：“这话正有道理。

若不这样，也当不得人父。”

因说林黛玉：“你弟弟、弟妹之前信上说，玉儿少时有些不足，在京城里住了几年，也不曾离药，故此请关梦柯诊治调养。

我想到这个，心里头原本就怜惜，好在是到咱们自己家门里，知根知底，又方便照应。

不意今日见了，不过是身子娇弱些，寻常小女孩儿都有的。