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第二十五章准备过佳节（第6页）

他希望贝尼能证实这一切。

“这些话都是实在的。”

贝尼说。

他向柜台上一靠，搭起了长谈的架势。

巴克斯特妈妈说。

“你知道我不能久站，要是你们男子汉能先做好交易，让我买完东西上赫妥太太家去，你们两位就可以在这儿痛痛快快地谈上一整天。”

鲍尔斯很快地称好肉。

由于鹿肉奇缺，他一转手就可以用高价卖出。

沿河行驶的轮船上的人，为了迎合那些喜欢新奇食物的英国客人和北方客人，会很快地买去一、两挂后腿的。

他仔细地察看着鹿皮，最后对鹿皮的质量表示满意。

由于有人向他定货，每张鹿皮他可以付五元钱。

这价钱比巴克斯特夫妇所希望的还要高。

巴克斯特妈妈得意洋洋地转向干货柜台。

她是阔手面的，而且只要最好的货色。

鲍尔斯已卖完了棕色的羊驼呢。

他说，他可以让下一班轮船把它带来。

她摇摇头，再从巴克斯特岛地到这儿来取，路太远了。

鲍尔斯说：“那末你干吗不从这匹黑羊驼呢上剪一段料子来做一套新的呢？”

她摸着它。

“货色确实不错。

你说什么价钱？啊——”

她转身走开了。

可是她用高傲的话掩盖了她的退却。

“我说要棕色的，就要棕色的。”

她冷冷地说。

于是她买了做圣诞饼的香料和葡萄干。

她说：“裘弟，你出去看看，老凯撒有没有挣断缰绳？”

那要求是如此荒谬，裘弟只能目瞪口呆地看着她。

贝尼对裘弟眨了眨眼睛，又迅速转过脸去，不让她看到自己的笑容。

她的意思显然是想买一件能使裘弟感到惊奇的圣诞礼物。

但换了贝尼，他一定会想出更好的借口把他支走的。

裘弟来到外面，去看那个管理渡船的孩子。

那孩子正坐在那儿研究自己的膝盖。

裘弟抬起一片石灰石，对准路旁的一棵橡树干投过去。

那孩子偷偷地看着他，接着默默无言地来到他身后，也拾起了几块石片向那棵树投了过去。

无言的竞争在继续下去。

过了一会儿，裘弟觉得他妈大概已完成了那件大事，就跑回店里。

他妈说：“你跟我一起走，还是跟你爸一起留下来？”

他站在那儿拿不定主意了。

只要他一去赫妥婆婆家，婆婆立刻会拿出饼和饼干给他吃；但另一方面，他对他爸与别人的谈话却是百听不厌的。