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第16章（第2页）

先挑简单的说：&ldo;近&rdo;字易解，就是此时此刻人在哪儿。

潞王和福王都到了淮安，近在咫尺；惠王却人在湖广荆州府，不但远，路途也不太平，故曰&ldo;难至&rdo;。

至于那个&ldo;亲&rdo;字，我等却不免为之稍稍犯晕。

它讲的是，封建礼法中的继承权顺序。

基本原则是，一、先直系后旁支；二、旁支间由近而远；三、所有情形下先长后幼‐‐唯有一个例外，叫&ldo;有嫡立嫡，无嫡立长&rdo;[29]，亦即嫡出为先，哪怕齿序居后。

大致如此，再补充一点，这个顺序，不单为皇家决定继承人时所遵守，即便民间百姓，一旦继承、析分家产也是如此讲究。

因为中国式家族具有盘根错节、举世无双的结构，必得将这种结构如此梳理出一番条理才行。

当时明朝王室枝叶，我们也不追溯太远，从崇祯的爷爷亦即以&ldo;万历皇帝&rdo;为人所知的明神宗说起。

神宗传位于太子朱常洛，是为光宗；光宗死，长子朱由校即位，就是那位宠信魏忠贤的天启皇帝；朱由校死后，膝下无子，朱由检以&ldo;兄终弟及&rdo;登基，成为崇祯皇帝。

眼下，按第一顺序，该崇祯诸子的某一位登上皇位‐‐但我们已知，他们全都没有踪影。

第二顺序，理论上是天启那一支，但这全无意义，否则当初也轮不着崇祯当皇帝。

接着往上推，第三顺序，应为光宗所出其他皇子或其后代，但是，除了天启、崇祯两位，他没有别的儿子，这条线索也就此pass。

于是轮到第四顺序，即光宗的兄弟抑或神宗其他儿子及其后代。

这时，人选浮现了：神宗诸子活下来的，一共五位，长子常洛（光宗）、三子常洵、五子常浩、六子常润、七子常瀛，这五兄弟于1601年（万历二十九年）被这样安排：冬十月己卯，立皇长子常洛为皇太子，封诸子常洵福王，常浩瑞王，常润惠王，常瀛桂王，诏赦天下。

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我们从中看到了&ldo;福王&rdo;、&ldo;惠王&rdo;的字眼，没错，他们都是光宗之弟，目前皇室中血缘最近者。

那么，潞王血缘如何？第一代潞王名叫朱翊镠，他是万历皇帝朱翊钧的弟弟，眼下袭爵的则是他儿子朱常淓。

换言之，这位潞王跟天启、崇祯两位皇帝以及现福王朱由崧，为叔侄关系，这从他名字中那个&ldo;常&rdo;字即可知。

然而，辈分高并不能帮上他的忙，彼此比一比，福王是神宗直系后裔，潞王却算旁亲。

这便是前面所谓&ldo;伦稍疏&rdo;的具体含义。

其实，远不是&ldo;稍疏&rdo;；严格依礼法来论，朱常淓的资格简直不必考虑，排在他前头的即便不算崇祯诸子，也有四位之多。

但话说回来，福王朱由崧也并非头号人选。

这个位置属于瑞王朱常浩，亦即朱由崧的亲叔叔，此时还健在。

朱常浩既在血缘上与朱由崧一般近，又年长一辈，横竖都应是首选。

然而，南京大臣讨论时，居然连提都没提到&ldo;瑞王&rdo;二字，岂不怪哉？这自然事出有因。

朱常浩封地在汉中，恰恰是&ldo;贼祸&rdo;发源地，早就呆不得，几年前避难南下，辗转来到重庆，不料张献忠又杀奔而至。

朱常浩至此已进退两难，事实上，一个月后（7月24日，旧历六月二十一丁丑）他就被张献忠捉住杀掉。

当时还出了点故事：&ldo;瑞王之就执也，雷方震，献忠曰：&lso;若再雷者释之。

&rso;已而竟不免。

&rdo;[31]运气就差了那么一点点。

试想，连荆州的惠王都被认为&ldo;道远难至&rdo;，身困重庆的瑞王岂不是提都不用提么？除瑞、惠二王外，朱由崧的另一位叔父桂王朱常瀛景状相仿，封国在衡阳，此时被张献忠撵得避难广西梧州，也遥远得很。