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第65章 大郎议亲（第2页）

周素贤片刻也不愿耽搁，巴不得尽快把这烫手山芋丢给郑氏，去屋里取回账册和银箱当着李伯忠的面交付于她。

郑氏见她这般识趣，将账目和银两点清，高兴之下并未多加挑剔，看她倒有几分顺眼。

周素贤顿时觉得无事一身轻，心头却不无赌气，郑氏既然想与各屋都添人服侍，她就权且瞧着，大房就得这么点收入，看她如何与各屋添人？心中打算一两银子也不拿出来贴补，省得惯坏这二人。

郑氏很快便从李伯忠口中得知荆州李氏看上大郎欲要把表小姐下嫁之事，虽暗恼三房凡事都想插一脚，但一想到受惠的是大郎，且女方又是高门大户书香累世，打眼一瞧这方圆数十里，哪家有娶得这般高门第的儿媳。

因此不愿叫人看轻，不过几日时间花了十几两银子替李廉置办下几身得体的行头。

她这回也学乖了，将姿态放得甚低，样样事情都去请示李伯忠的主意，轻易不敢私自主张。

李伯忠虽还怨恨她过往所做之事，但也不再对她冷口冷面的。

周素贤对大房的家底如何是门儿清，晓得郑氏这般大方行事，必是他两口子都盼着这桩婚事能成的。

又在心底一算今岁夏粮的收成，即便再加上秋粮和冬麦的收成一起，也不过才二三百两的收入，堪堪够大房一年的花销而已。

想要结表小姐这门好亲事，大房的家底实在不够看。

小环眼见郑氏替李廉置办行头，却将李庸搁在一边不管，偷偷与周素贤理论，道：“同去李家作客，两兄弟做不一样的打扮，叫人看了岂不要笑死。”

周素贤便笑道：“你道大太太没成算？这是算计着叫我出银钱与相公置行头哩！”

小环一挑眉，气道：“没得这般欺负人的，四郎莫非就不是她的亲儿？若叫他知晓自己的吃穿嚼用都花娘子的私房，焉能抬得起头来？”

周素贤连忙摇头，道：“我岂能让相公这般没脸，不过些许小钱，也没甚么好争论的，我担心的却是往后。”

小环多少能猜到是何事，大郎的亲事若真能成，光是聘礼这一项便是个无底窟窿，那两口子又都是个爱打肿脸充胖子之人，小环顿时替她发愁，道：“你千辛万苦才攒下如今这点私产，大太太焉能不打主意，这要怎么办才好？”

周素贤暗道，好在眼下只有酒坊和那十五亩水田是过了明路，旁的收入便是李庸都不知晓。

酒坊的账由她管着，是赚是赔还不是她说了算，遂略为放心，道：“律法都明言嫁妆乃女子私产，夫家不可随便侵占，想来大太太是不会落人把柄的。”

小环急道：“不明着来便会暗中觊觎，这更糟。”

周素贤也知这个道理，笑了笑，道：“大郎成亲，多少我都愿意做贴补，但却不愿遭大太太算计，好在如今酒坊初开，实在也拿不出多余的银钱，真到那时候，少不得将那十五亩地卖了，多少也是个心意。”

小环知她重情义，当初大郎和四郎暗中抄书接济于她，此回大郎成亲，必定是要回报这份人情的，一时也不知该怎么办是好。

眼看离七月初一还有五六日，李廉和李庸便启程赶往荆州。

他二人要先去看望怀有身孕的大娘子，按理本该是郑氏这做母亲的去探望最为恰当，但李家尚在重孝期，郑氏怕杨家人忌讳令大娘子不好做人，遂让他兄弟二人代为探视。

李廉二人往杨家走了一趟，又歇了一晚，第二日便登李府的门递上拜帖。

下人极有眼色，麻溜地引他两个去府上待客处。

没过多久，又有丫鬟来引路，不知过了几道回廊，又穿过几重门槛，方才来到一处水榭。

然而那处却围起数层轻纱，隐有人声。

李廉知晓大户人家向来规距大，知里头必是李府的女眷在，遂立在水榭两丈远处不再上前。

纱帘里头人影绰绰，李廉到这会也明白了所谓的相看，必是叫女方远远的打量自己，他内心顿时紧张不已。

好在李庸在一旁与他不时交谈，这才不至于手足无措失了方寸。

纱帘里头的确是李府的表小姐名唤吴瑞玉，小名珍珠，她倒也不做作，大大方方将李廉从头到脚看了个清清楚楚，见外头的李廉身长玉立，斯文俊雅，与上回躲在屏风后头偷偷看又不一样，不禁粉脸羞红，连忙往李老夫人怀中钻去。

李老夫人笑呵呵地打趣外孙女儿，道：“外祖母吃的盐比你食的饭还多，岂会看走眼！

这李大郎长相俊郎，又少年才学，最最重要的是身边干干净净的。

你这般出身虽说配他委曲了，但外祖母不会害你，比起将你嫁入高门大户，这李家长房简简单单的，你嫁过去公婆看在李家的面上必不会为难于你，只须好生笼住夫婿的心，叫他一心系于你身，待他考得进士，有李家在后头相帮，他再点一地外放，你二人平平顺顺和和美美的过一辈子，外祖母便放了心！”

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吴瑞玉听得老人家这般言语，轻轻的点了点头，道：“珍珠省得，这些年得外祖母的教诲，珍珠一定会把日子过好，不让外祖母再为我操心。”

外头的李廉越发紧张，好在没过一会便有相识的李家子弟上前引他二人离开，他两个在李府逗留一日，应对倒也得体。

旁人问得甚么便照实说甚么，并不像李叔文和李伯忠所教的那般半遮半掩的，甚是坦诚。

七月一日他兄弟二人进府学读书，拜过夫子与教授，弄清楚了所学的课程以及府学的规距，便在校舍安顿下来。

与此时同，李叔文再次收到荆州李氏的来信，明示李家大房可以着人上门来提亲。