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第54章（第3页）

王举人形象的刻划也有不足，主要是作家对这一人物流露些许温情，在一定程度上影响了讽刺的效果。

然而王举人的悲剧的结局是生活逻辑的必然，老舍说《火葬》&ldo;要告诉人们，在战争中敷衍与怯懦怎么恰好是自取灭亡&rdo;（注：《〈火葬〉序》。

），这个立意，主要靠王举人的形象塑造来体现，应当说，作家的这一目的达到了。

第十六章　&ldo;从事抗战文艺的一个较大的纪念品&rdo;‐‐《四世同堂》

它也有一段不平常的遭遇

长篇小说《四世同堂》写的是抗日战争时期北平（即现在的北京）居民的沦陷生活。

老舍不曾在沦陷后的北平生活过，似乎缺乏这方面的生活体验。

然而《四世同堂》的创作，决不是《火葬》创作实践的重演。

《火葬》所写的战争生活，以及作为背景的那个小县城，老舍都是陌生的。

《四世同堂》以北平居民生活为题材，则可以调动他过去的丰富的生活积累，他写这个题材，不仅不是他的所短，而且正是他的见长之处。

他所以写北平居民的沦陷生活，还有一个直接的原因：胡洁青为他提供了一些真实的背景情况。

一九四三年秋天，胡洁青由北平到了重庆。

她回忆当时的情景说：

到了重庆，大后方的朋友们纷纷到我们家来，听我述说日本侵略者残害中国人的兽行。

他们问这问那，打听得非常详细。

每当这时候，老舍就点着一根烟，皱着眉头，静静地坐在一边陪着听。

两三个月的时间，我把四、五年间所见、所闻、以及我的感想和愤慨，对着一批一批来访的朋友们反复地说了几遍。

慢慢地，朋友们之间这方面的话题谈得不多了，老舍却开始忙碌起来。

他仔细地询问日本侵略者在北京的所作所为，市民的反应如何，挨着个儿地和我漫谈北京亲友和一切熟人的详细情况。

我说某家死了人，大家怎么样热心地去帮忙，他就把那家办丧事的一些细节绘声绘色地补充上去;我说某人当了汉奸，他就把那个人吃什么，穿什么，见了什么人说什么的神情，一一表演给我看，好象他也在沦陷区的北京住了四、五年似的。

我佩服他对北京和北京人的了解，那么深，那么细，那么真。

这种漫无边际的漫谈，又谈了很久，终于，有一天他对我说：&ldo;谢谢你，你这次九死一生地从北京来，给我带来了一部长篇小说，我从来未写过的大部头。

&rdo;又说：&ldo;抗战以来，&lso;文协&rso;号召作家&lso;文章下乡&rso;&lso;文章入伍&rso;，我不能&lso;天桥的把戏只说不练&rso;。

你看，前几年我是集中力量写通俗文艺和戏剧，这在抗战中，非常需要，今后还得写。

写好通俗文艺也非常不容易。

不过，我是写小说的出身，对写小说有瘾啊!&rdo;说完，他笑了。

他这个人从不乱吹&ldo;想写这个&rdo;&ldo;想写那个&rdo;，而是有了十成把握再对别人宣布，对我也是如此。

他一说，我准知道这部&ldo;空前大部头&rdo;的长篇小说算是有了。