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第2章 电影的主角与配角（第2页）

赫斯的这篇文章与催眠关系不大，但我认为，“大脑活动是可以看见的”

这一想法是个值得研究的课题。

杰克逊·比提（JacksonBeatty）是实验室里的一个研究生，他对这个课题同样很感兴趣。

于是，我们一起展开了研究。

比提和我设计了一个类似于验光仪器的装置，受试者可将头倚在可固定住下巴和前额的支架上，然后一边盯着镜头，一边听事先录好的问题，并跟着节拍器的节拍回答这些问题。

每一个节拍都会触发红外闪光拍照。

在每期实验结束时，我们都会很快把照片冲洗出来，并将它们投影到屏幕上，然后用尺子测量瞳孔大小。

这种方法对年轻人和没有耐心的研究者而言都很适用：我们能很快知道实验的结果，而且这些结果总能说明一些问题。

比提和我很关注有节奏的任务，例如在加1任务中，我们能准确地了解受试者每时每刻的大脑活动。

我们记录了跟着节拍器说出的一串数字，并指示受试者在保持节奏的情况下，逐一重复或是转换这些数字。

我们很快发现，瞳孔的大小会逐秒发生变化，这也就反映了任务的难度在不断变化。

瞳孔随时间变化的曲线图最后呈倒V字形。

如果去做加1和加3任务，你会发现每听到一个新数字，任务难度就会加大一些，最后达到一个几乎令人难以接受的极限。

那时，你会在节拍中或停顿时极快地说出转换后的数字，这就相当于“释放”

了自己的短时记忆，然后，你才渐渐感到放松了一些。

瞳孔大小的数据与受试者的体验非常吻合：数字位数越多，瞳孔扩散得越大；任务的难度与付出的努力相符合；瞳孔扩散到最大的时候也正是付出努力最多的时候。

与立刻重复一个7位数相比，4位数的加1任务会使瞳孔扩散得更大。

加3任务则更为困难，这项任务是我所观察到的要求最高的任务。

仅仅在前5秒钟，瞳孔就扩散了50%，心跳每分钟增加了7拍。

这是一个人能达到的最大工作极限—如果超过这个极限，人们就会自动放弃。

当我们给实验受试者的数字超过他们所能承受的范围时，他们的瞳孔就会停止扩散或是收缩。

我们在宽敞的地下室套间里工作了几个月，套间里有相关闭路系统，可以将受试者的瞳孔投影在走廊的屏幕上；我们同时还可以听到实验室里的情况。

投射出来的瞳孔直径大约是一英尺；观察受试者工作时的瞳孔变化是件非常有趣的事，引得那些来我们实验室参观的人纷纷驻足。

我们预测受试者何时会放弃任务，自娱的同时也给参观者留下了深刻的印象。

在心算一道乘法题时，受试者的瞳孔会在几秒之内变大并保持那样的大小，直到她算出答案或是放弃。

我们在走廊里观察这些瞳孔时，时常会让受试者和参观者感到惊讶。

我们会问受试者：“为什么你刚才停下来了呢？”

实验室里的人经常会问：“你是怎么知道的？”

我们回答：“因为我们看见了你心灵的窗户。”

我们在走廊里随意的观察有时和正式的实验一样能说明问题。

在两个任务的间隙，我随意看了一下某位女性的瞳孔。

她把头放在了装置上，所以当她与实验人员进行例行谈话时，我能够观察到她的瞳孔变化。

我惊讶地发现，她的瞳孔并没有伴随谈话和倾听而发生明显的扩散或收缩。

与我们研究的任务不同的是，平常的谈话明显只需要一点努力或是完全不费力—不会比记住两位或三位数需要的精力多。

这是灵感迸发的时刻：我意识到我们选择研究的任务全都是需要付出特别多努力的。

我的脑中闪现一个想法：我们大脑的生活步调（现在我爱用系统2的生活步调来代替）大多像是在悠闲地散步，有时候会变成慢跑，只有在极少数的情况下，才会如短跑冲刺。