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第29章 铁鬼（第28页）

巧的是，他的老乡萧德起在这里当了个仪曹的小官，热情好客的萧德起把项宋英请到自家书房歇息，并留下一壶美酒，说：“我要出去一下，你自己在这儿独酌无妨。”

彼时项宋英正劳累至极，便卸下行李，倒头就睡。

夜深人静，一位陌生的妇人悄然出现，与项宋英攀谈起来，还不断劝酒。

项宋英心想可能是萧德起家的丫鬟，于是礼貌拘谨地应付着，只敢浅尝辄止。

谁知这妇人却越劝越烈，项宋英不禁感到疑惑且害怕，最后只得大声呼叫。

萧德起的弟弟萧扩听到动静，火速赶来，敲门询问发生了何事，那妇人才飘然而去。

萧扩进屋一看，发现项宋英床上床下的都被酒液浸湿，仔细一查，正是萧德起先前留下的那壶酒。

第二天，项宋英才从别人口中得知，原来此处曾有一位官员在此停放过他死去的女儿。

项宋英听闻此事，立刻搬离了这个房间，自此再也没有遇到奇怪的事情。

时间快进到绍兴八年的春天，项宋英参加南京的考试，暂住在临安的一家旅馆里。

某天晚上，他在房间里似乎整夜都在与人对话，同住的旅伴们好奇询问，项宋英回答：“嘿，就是我在婺州遇到的那个神秘妇人，她现在又来找我了，不过也没发生什么大事。”

又过了十年，项宋英才寿终正寝，这段奇特的经历也随之尘封在历史之中，成为人们茶余饭后的谈资。

一位名叫宗回的和尚展开，这位高僧曾经多次主持盛大法会，最终安居在南剑西岩寺，以其深厚的佛学造诣闻名遐迩。

寺内种满了茶树，宗回法师为了日后茶树更加茂盛，决定剪去多余的枝叶，一片赤诚之心，毫无他念。

寺中有一名郁郁不得志的僧人，怀恨在心，跑到剑浦县衙状告宗回法师，声称宗回此举是为了避免将来政府丈量土地、增加茶税。

县令了解宗回为人，深知这是诬告，因此将这名僧人痛打一顿并赶走。

但这名僧人心有不甘，又跑到郡府上诉，郡守同样听说过宗回的大名，自然不信这套鬼话，再度将他鞭笞一顿。

恼羞成怒的僧人一不做二不休，径直奔向漕运司，坚称自己的控诉属实，并抱怨受到郡县两级的冤枉待遇，请求上级部门异地审理此案。

漕运使下令建州接手此案，建州派遣差役前往西岩寺逮捕宗回法师。

差役抵达寺庙催促宗回启程，宗回恳求能给他一夜的时间，承诺必有厚报，差役答应了。

宗回转身对弟子们说：“那位僧人已经被打了两次，如果我去澄清事实，他可能会再次遭受惩罚，我实在不忍心这样做；但如果不为自己辩解，又会导致自己蒙冤。

两难之下，我决定离开这里。”

弟子们误以为他打算逃跑，甚至有些弟子开始打包行李准备一起远走他乡。

次日清晨，宗回法师命令击鼓升座，对众僧表示感谢与告别后，吟诵了一首偈语：“使命来追不暂停，不如长往事分明。

从来一个无生曲，且喜今朝调得成。”

话音刚落，他闭目圆寂，超脱红尘，结束了他传奇的一生。

这一年，正是南宋绍兴十九年。

时光回溯到南宋绍兴十六年，主角林熙载从温州启程前往福州侯官，接任新的簿记工作。

途中，他路过平阳智觉寺，目光敏锐地发现大殿一角缺失了鸱吻。

林熙载对此产生好奇，便向寺内的僧人打听缘由。

僧人们回应说，以前那儿是鹳鸟的栖息之地，却被一场突如其来的雷电惊扰，现场还遗留了一条硕大的蛇蜕皮，令人毛骨悚然，所以至今尚未修复。

僧人们继续透露，这座寺庙历来都是鹳鸟们的天堂，尤其是大殿前那棵参天古松上，三个鹳窝共享一树，可惜几年前，一条巨蛇爬上树梢，吞噬了鹳宝宝，鹳鸟父母无力抵抗，只能含泪弃巢离去。

随后，鹳群在空中盘旋哀鸣，直至黄昏才散去。

次日，它们再次集结，此时，一只矫健的鹘鸟仿佛从天边疾驰而来，径直冲向蛇占据的鹳巢。

一番激战后，鹘鸟以锐利的爪子攻击巨蛇，发出沉闷的皮革碰撞之声。

几番激烈交锋，巨蛇被撕裂成了三四段，而鹘鸟并不食用，潇洒离去。

林熙载想起杜甫《义鹘行》中的诗句，感慨万分，此刻亲身经历验证了诗中所述并非虚构。

另一桩发生在台州黄岩县定光观岳殿前的故事也同样离奇。

这里的塔顶鹳巢中，一条粗壮短胖的蛇偷袭了鹳鸟的孩子，鹳妈妈凄厉哀嚎，瞬间消失在海天之际。