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第十章 基础设施的悖论（第1页）

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第十章基础设施的悖论

在开普敦的山海之间，是没有竣工的高速公路。

它是这座美丽城市的怪异地标：一段段的高架路悬在空中，它们从20世纪70年代工程停顿时就留在那里。

40年过去了，巨大而简陋的水泥板路面依然无依无靠，像一个个险峻突兀的断崖。

——《经济学人》杂志注释标题《关于开普敦离奇烂尾高速公路的几项计划》（PlansforaweirdlyunfinishedhighwayinCapeTown），《经济学人》（TheEconomist），2017年4月12日，https:.economist.newsmiddle-east-and-africa21720649-road-nowhere-may-finally-reach-end-plansweirdly-unfinished-highway。

简述

在只有一间教室的学校里，孩子们坐在泥土地面上听课。

医院和诊所的走廊里挤满了排队的患者，他们急切地等待着救治。

妇女们在没有路面的土路上长途跋涉，只为了汲一桶清水。

无法通行的道路、故障百出的铁路、效率低下的港口，以及污水处理设施的缺乏。

联合国贸易和发展会议（UnitedNationsConferenceOnTradeAndDevelopment，简称UNCTAD）的一份报告显示，落后的基础设施是最明显的贫困迹象，也是一些国家无法摆脱贫穷循环的主要原因之一。

联合国贸易和发展会议的思路是，只要贫穷国家改善了基础设施，投资就会水到渠成，经济繁荣就会接踵而至。

的确，无论是投资者、企业家、经济发展工作者还是跨国企业，都会因为全球众多低收入国家缺乏可靠的基础设施而倍感挫折。

但是，尽管如此，认为基础设施投资会带来经济繁荣的假设仍然遗漏了一个关键问题：是什么在维系成功的基础设施的发展？它会像政府或者用意良好的发展机构为几百万甚至几十亿美元的资金指定用途那么轻松吗？在这一章里，我们来探讨开辟式创新与基础设施之间的关系。

我们发现，如果没有像样的投入来培育创新，通过创新来开辟新市场或者支持现有市场，许多基础设施项目是不堪一击的，很容易就会失败。

***

莫·伊布拉欣最初提出建立一个覆盖非洲大陆的移动电话公司这一想法时，他和他的同事们首先面对的问题就是糟糕的基础设施。

他们不得不开动脑筋，通过创新的办法一个国家一个国家地解决基础设施问题。

伊布拉欣在英国电信公司工作了半辈子，可是那些经验也无法帮助他克服非洲前所未见的挑战。

比起非洲的经历，从前在欧洲的工作恍如隔世，伊布拉欣回忆当时的情景：“在欧洲建立一家移动通信企业，只需要和现有的通信企业做做交易，填填表格，打打电话就够了，而在非洲，你真的是在建造网络，一个铁塔一个铁塔地建造。”

一开始，伊布拉欣和他的团队从几个网络牌照比较廉价甚至免费的国家做起，包括乌干达、马拉维、刚果（金）、刚果（布）、加蓬和塞拉利昂等。

这些国家的消费需求压抑已久，一旦释放出来，几乎让伊布拉欣招架不住；无论他们怎么努力，网络开通的速度似乎都永远跟不上用户的需求，比如加蓬，在Celtel开通网络那一天，为了争抢进入营业厅，用户真的挤破了一扇门。

加蓬人民对电话服务的需求就是如此迫切。

然而，对伊布拉欣来说，这一需求意味着更大的基础设施建设压力，只有建好必需的基础设施，Celtel的业务才能建立和持续运行，这是一项极为艰巨的任务。

再比如刚果（金），在这样的国家开展业务，一开始就像是一场噩梦，因为那里根本没有像样的道路，有些地方甚至连路都没有。

伊布拉欣的团队只能用直升机把沉重的设备运到山顶或者其他不毛之地。

不仅如此，他们还要想办法为偏远地区的机房供电。

Celtel团队必须自力更生地解决供电和供水问题。

为此，伊布拉欣使用了大量的柴油发电机。

此外，还有一个特别的挑战是他丰富的工作经验完全帮不上忙的：在交火区建设铁塔，还要确保不得罪交战的武装集团中的任何一方。

伊布拉欣的批评者警告他说，他不可能在军阀割据的地盘上建好铁塔。

事后证明，这是一种毫无来由的恐惧。

这些武装团伙不仅欢迎Celtel来建设铁塔，还为施工人员保驾护航。

因为他们很快就认识到，这些铁塔能帮助他们在交火时更好地通信。

这帮助他们解决了一个大问题。

就这样，伊布拉欣和他的团队一个铁塔一个铁塔地建好了基础设施，Celtel公司的业务开始起步。

一开始，Celtel的网络质量并不完美，覆盖范围也不均匀。