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而沈瞭死死咬着牙，面沉如水。

“你们，”

胤禔突然开口，底下的士绅齐齐闭嘴，一时之间屋子里静的让人发毛，胤禔心中失笑，道：“你们好像都认得这个凌耕……若说他是贱民丐户，那你们是怎么认识他的？总不会是他在你们所有人家里都乞讨过？”

士绅如此自矜身份，总不会主动去结交一个贱籍出身的人罢……但在座的人又好像都认得这个凌耕，那就得给皇帝一个说法了。

他抛出这个问题，在场士绅就开始支支吾吾，胤禔就道：“前朝首辅申时行致休之后，当时的首辅叶向高要在江南搞官绅一体当差纳粮，而这位前首辅申时行，却威胁当时的巡抚，说你们若是让我纳粮当差，我就亲自押送钱粮去京城。”

“到时候，皇上必定要问我，致休老臣为何要来京城？我就说，我在家乡，被逼的活不下去了！”

众人凛然，又听上头的皇帝继续道：“尔等语焉不详，在君父面前居然还敢隐瞒，贱民之事自前朝至今引出了多少事端，这是敷衍了事能解决的？还有你们，”

皇帝调转枪口，责问地方大员。

“你张孝先是封疆大吏，一方父母。

乡绅们不懂事，你也不知轻重！”

皇帝拂袖而去，皇长子弘晗和三阿哥弘昸都跟在后头，厅中已经跪了一地的人，皇帝出去的时候，有些乡绅实在是受不了方才皇帝的怒火，吓得厥过去了。

“巡、巡抚大人，巡抚大人……”

高举人吓哭了，“我方才是不是给家里惹祸了！”

皇上说的那个故事，简直就是明示，说他们不知所谓。

张伯行叹口气，高举人也颇有文名，看在老高大人的份上，平素他们也还相熟，此刻张伯行却只想把他轰走。

旁边过来的曹寅扶起张伯行，叹道：“小高啊，你怎么就管不住你的嘴呢！”

江宁织造衙门，也就是皇帝一家子的行宫中，胤禔正在问凌耕：“你们家的事，沈瞭前不久已经禀告给朕，朕有一件事很好奇，你们家开始耕读传家多少年了？”

“草民回皇上话，”

凌耕垂首道：“草民家自前朝宁王之乱前，就已经是耕读传家了。

当年先祖……一时糊涂，附从宁王作乱，王公守仁时为钦差，发现先祖率族人一心向学，便只诛首恶，并未以大逆之罪处置我等。”

“……原来如此。”

胤禔心里清楚，所谓附从宁王谋逆，恐怕是宁王给这些出身贱籍，却已经如寻常乡绅之家一样读书明理的人家许愿，譬如脱籍一类。

而这个凌耕能作为本地贱籍里打头的人物，除了他家几代读书与寻常人无异之外，估计当年和宁王谋反，也为他们在贱民当中积累了不少名望。