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“我曾问过孟家善堂的管事，世上弃儿多女婴，为何善堂男多女少。”

难过的声音令楚怀玉顿时冷静下来，再没了其他心思，静静看着婉姝，等待下文。

“那管事说女孩乖巧，更容易被大户人家收留，那时候我年纪小，也没见过多少苦难，便信以为真。”

“如今自己要开善堂，让李叔特别关注行乞的女子，不拘年纪，犹记得当时李叔神情古怪，欲言又止，如今想想，妇孺难存，似乎有许多原因。”

这其中多数原因，婉姝便是没听说过也能想到，因为她成婚了。

身为女子，有些道理竟不必特意去学，长大后自然而然就会明白。

此间种种，便是与最亲近的丈夫也无法袒露，最终只化为一句。

“小孩以前定吃了不少苦头，小小年纪就懂得隐瞒身份保护自己，她很聪慧。”

幸好早慧。

楚怀玉倾身过去，隔着被子揽住婉姝，不带一丝情|欲，抚其肩头以示宽慰。

“过去的事无法改变，如今有阿姐关心，他们以后会越来越好的。”

“恩，我一定会保护好孩子们。”

楚怀玉微微皱眉，他可不想婉姝一门心思扑在善堂上，非是占有欲作祟，而是人性凉薄，依照婉姝的性子，若太过投入，将来难免伤心。

于是斟酌道：“我支持阿姐做想做的事，但人各有命，有时候干预太多也非全是好事，前几日我查阅过近年来鹿城善堂的备案，无一落在官属名下，阿姐可知为何？”

“为何？”

“流民难控，易起祸端，妇孺尤为敏感，稍有不慎便会受人攻讦，就像阿姐常提起的孟家善堂，也许孟家人常常会给善堂送财送物，大家便默认善堂是孟家开的。”

“但律法上并不属于孟家，孟家人绝不会承认这种说法，只会说自己疏财行善是为积德，且为善堂捐财物者众多，孟家不过捐的多了些，悠悠众口非其能控制，就算将来发生恶事，也怪不到他们身上。”

婉姝怔怔听完，脑海中不由浮现出孟璟在善堂教孩子们识字念书的场景。

以前她只看到其君子风度，仁慈之心，加上孟瑶常带她去善堂，管事也听命行事，便下意识认为善堂是孟家的。

如今想想，他们有说过善堂是孟家的吗？

没有。

那她开善堂岂不是给家里招祸？

楚怀玉感受到婉姝变得紧张，似是知晓她心中所想，接着道：

“我说这些不是要劝阿姐放弃开善堂，而是想帮阿姐把事情做的更周全些。”

婉姝抬头看着怀玉，“你是说，把善堂放在旁人名下？”

“阿姐可愿意？”

婉姝点头，在她心里任何事都比不得家人安危重要。

楚怀玉又问：“若是不能频繁与善堂打交道，阿姐也愿意？”

婉姝犹豫道：“我确实比较关心善堂，但也不会忘了自己的身份，不会天天抛头露面的。”

她之前的确下决心要有一番作为，但人还没疯，不会不在意自己名声的。

楚怀玉：“……我不是那个意思。”

婉姝笑了笑，“我知道，就是想让你放心嘛，那让谁出面管善堂比较好呢？”

见婉姝放松下来，楚怀玉也松了口气。

“如果阿姐找不到人，我这里有几个人选。”

婉姝思绪微顿，深深怀疑怀玉心里早有成算，只等自己遇难求助。

她不由哼了哼，伸出手指去戳怀玉的下巴，故作不满的语气带着酸意，“看来我这善堂能否开得长久，还要仰仗小楚大人。”

楚怀玉忍笑，抓住婉姝手指，低头在她耳边道：

“能为阿姐保驾护航，乃我之荣幸。”

婉姝被耳边的热气烫了一个激灵，迅速往后撤去，远离怀玉的同时将被子卷走。

“谢谢你呀，有你在真好，时辰不早了，明日还有许多事要做呢，快睡吧。”