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第11章（第1页）

中国古代史上唯一的小说家代表虞初，为西汉河南洛阳人。

其事迹多已散佚。

据《史记》、《汉志》所载，虞初于武帝时，以方士侍郎，乘马衣黄衣，号黄衣使者。

虞初虽为西汉人，其功于小说家者为汇编丛谈之小说。

虞初所作《周说》，共计九百四十三篇，原书失传。

由于《周说》的失传，虞初在中国古典文学中的地位没有得到确立，仅见于书者唯《汉书&iddot;艺文志》而已。

几乎所有的文学史都很少记载虞初的事迹和他的小说创作，鲁迅《中国小说史略》偶有所记，亦几近于《汉书&iddot;艺文志》而已。

但实际上虞初对小说创作的贡献是不可磨灭的。

谭正璧编撰并出版的《中国文学家大辞典》说：&ldo;书虽不存，但因之被推为古代唯一小说作家&rdo;。

后世称虞初为小说创作的鼻祖。

《文选&iddot;西经赋》中张衡云：&ldo;小说百家，本自虞初&rdo;，由此可以看出，虞初的地位之高。

后人有以虞初为小说命名的，始见于班固《汉书&iddot;艺文志》所载《虞初周说》，张衡《西京赋》称&ldo;小说九百，本自虞初&rdo;。

虞初旧释人名，但明人搜集《续齐谐记》和唐人小说8篇，刻为一书，命名《虞初志》，《四库全书总目》作《陆氏虞初志》，直以&ldo;虞初&rdo;作书名。

后汤显祖有《续虞初志》四卷，邓乔林有《广虞初志》四卷，大抵收集前人文章，非自撰写。

清初张潮的《虞初新志》也是收集明末清初人的文章，汇为一编，共二十卷。

后郑澍若又有《虞初续志》十二卷。

各种&ldo;虞初志&rdo;都是短篇小说选集，如《虞初志》《续虞初志》《虞初新志》等。

虞初的《周说》对中国古代小说创作的影响由此可见一斑。

据东汉人应劭所说：&ldo;其说以周书为本&rdo;，就是说虞初是根据《周书》写成小说《周说》。

因此有人估计《周说》很像是一部通俗的周史演义。

《太平御览》第三卷所引《周书》三则，其写作风格类似于《山海经》，清代人认为是虞初的佚文。

东汉末有人主张&ldo;《百家》杂说，请用从火&rdo;，要把小说全部烧掉。

小说接近民间文学，与上层文士不相容，因此虞初的小说《周说》也被上层文士&ldo;从火&rdo;了。

他们为什么憎恨小说，不许它存在呢？

我们来看当时社会对待小说家流派的态度。

在学派林立，百家争鸣的那个乱世，许多学人策士为说服王侯接受其思想学说，往往设譬取喻，征引史事，巧借神话，多用寓言，以便修饰言说以增强文章效果。

这在《孟子》《庄子》《韩非子》《战国策》中也有不少寓意鲜明的小故事，带有小说的意味。

但是，对于小说家这个流派，这些为各个王室效力的上层文士不仅不认可，还对此嗤之以鼻。

&ldo;小说&rdo;一词最早见于《庄子》杂篇《外物》：&ldo;饰小说以干县令，其于大达亦远矣。