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第十九回下（第4页）

想了一下，吩咐说：“叫伍垣和申凭，代我过去给来的几位大人告罪。

说我虽已经没了大碍，却还体虚无力，不能到前头去。

后面屋子因医嘱，用药草之类熏燎收拾，乱糟糟十分不恭敬，也就不请他们进来。

有公务上的事情，十分急的递进来；可暂缓三五日的，我身子但凡撑得住，立时就到前面，召请他们过来说话。”

小厮听了，立刻飞脚奔前头寻人传话去。

这边陈姨娘见林如海说这几句话就已显出疲态，忙搀了往收拾好的里屋坐去，一面道：“都是我的错，老爷还没大好，就拉着在风口里说话。

快屋里坐。

有什么事情，前头小章相公在，必定错不了的。

老爷还是先存神歇一歇。”

林如海也不多话，就让她张罗着到屋里窗跟前一张宽榻上坐下，一边倚靠着自己肚里寻思衙门厅上那几个的来意。

原来先前扬州府疏浚运河，拖延日久不说，且耗费甚靡。

黄幸领工部尚书，正沿东南督建海塘，兼管水利运输事宜，便命查看。

查出扬州知府、通判贪墨舞弊，州、县数级官吏从中多方牟利，震怒之下当即饬夺一众职权，切词具本，上达天听，请朝廷严旨查办。

三月间朝廷令到，处置一从黄幸所奏，另任了扬州知府、通判来。

这新任的知府丁涛贫寒苦读出身，四十入宦，素来考评平正，时年将近六旬，也算按部就班，旁人不以为意。

通判谢极谢运枢却是名臣世家子弟，少年登第，从翰林到六部行走又到外放，安阳县令上考评也极优异；正当人都以为他满任便要再进一步时，却因祖母之丧，守孝返乡。

然而谢家满门官宦大员，谢极于子孙中位居嫡长，前程自然无忧。

果然这年三月丁忧期满，上命起复到扬州，主司的就是治农、水利、河渠、仓库、道路等事。

他原就才能皆备，到任不足一月，运河疏浚诸事已整治得条条框框、各俱法度。

本来万事无有不好，偏水工预算图鉴上有一段运盐河工程，是先头几个为做银钱倒运手脚而空设的名号，实在并无分毫人工物料投入。

谢极却说原是极好的设计，正该依循图鉴开挖水道、勾连河网，工期既在秋冬农闲，此刻正当丈量土地、勘算田亩，做征用筹备诸事。

然而这运盐河原本并不为真工程，虽计算精到，却未有曲折避让，其所贯穿之地都为上好田亩，等闲人家哪个就肯轻让。

更不用说此处地主多是盐商大户，身后各有牵连，全不管谢极身份来历，必定不肯答应，直闹了个沸反盈天。

林如海自己任巡盐御史，本不该随意对地方插手，但此番事端是由运盐河工程所起，少不得要出面弹压；一番劳心费力，面上是已经过得去，却知道从此内地里纠葛更多。

只不过此刻谢极肯退一步，还能跟盐政所司并盐商地主等同坐共话，除了时势局面所向，也有章回的一番劝说功劳在。

于是林如海就想到那日自己病势稍稳，章回代为致意前来探病的州府诸人，回来向自己转说同谢极的一番言语。

总归起来其实只八个字：“兴利革弊，事缓则圆”

——谢极既是奉旨意而来，只做好头一桩河务便罢；至于扬州官场，经朝廷一通涤捋，人心已经收敛，又加上他这番敲山震虎，亮出禀赋脾性，后头事情就容易做，也不必再白眉赤眼与人争斗。

这一番切中要害，果然谢极听了便即退步收手，也令旁人趁势抽身、不再生乱。

只是谢极等多以为章回是转述的自己言语，独林如海知道，章回自带了关梦柯到府，与自己除了病症用药，旁的事情一无言及。

扬州这些事情，都是他从谢楷与金陵谢家，又有他外祖父与仪真县洪氏本家的家信里拼凑得知。

如此却能见解周全，劝说有据。

林如海不免又叹一声：“仰之有子如此，可以无忧。”