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第5章（第1页）

&ldo;英吉利贡商麦克鞠躬觐见，敬奉贡品！

&rdo;公堂里传出蔡逢源的叫喊声。

话音甫落，身材颀长、相貌英俊的麦克抱着一只紫色贡品盒，趾高气扬进来。

潘振承从他手中接过贡品盒，麦克却没立即脱帽行礼，他挺胸昂首，眼睛直瞪瞪地看那幅&ldo;皇朝山海万国朝贡图&rdo;。

麦克对这幅地图耳熟如详‐‐从广州回到印度的英商多次谈到这幅地图。

这幅中国人想象中的世界地图，将所有国家全部归入天朝的版图。

天朝之意，按照中国行商的见解，就是坐拥天下的皇朝。

在广州，外商不能按照cha的音译称他们国家为&ldo;契丹&rdo;、&ldo;支那&rdo;，只能叫&ldo;天朝&rdo;、&ldo;中土&rdo;、&ldo;中国&rdo;。

十三行总商陈焘洋曾这样解释&ldo;中国&rdo;：&ldo;中国便是中央帝国的简称&rdo;。

麦克的目光从朝贡图移至陈焘洋苍老而威严的脸上，时间尽管只有短暂的几秒，足以让公堂所有的人窒息。

陈焘洋手背的青筋像蚯蚓般蠕动，这是他暴怒的前兆。

这时，麦克脱下帽子，潇洒地抹了抹垂到耳根的金发，躬下挺得笔直的身子：&ldo;英吉利广州特选委员会主席麦克拜见总商先生。

&rdo;

陈焘洋没像对待其他贡商那样赐座赐茶，他根本就没理睬麦克，叫潘振承打开贡品盒，收验贡品。

贡品是一只地球仪。

陈焘洋紧蹙眉头，脸色铁青。

据内务府历年的反馈，皇上对地球仪、浑天仪之类的玩意兴趣索然。

陈焘洋曾多次跟夷商交代，免送此类神神怪怪的东西。

在座的行商有不少没见过地球仪，成兴行东主林之辅惊怪道：&ldo;此乃何物啊？&rdo;

&ldo;地球仪，没什么稀罕的。

&rdo;陈焘洋奚落道。

&ldo;no、no、no！

这个‐‐宝贝‐‐宝贝‐‐十分的宝贝。

&rdo;麦克操着生硬的汉话，未经许可，挺胸阔步一只脚踏上暖阁木板，面对着陈焘洋旋转着地球仪，用洋洋洋得意的口气解释，&ldo;地球仪比你们中国的地图更准确，更直观，更科学。

总商先生你睁大眼睛看仔细，中国并不像你们想象的那样处于世界的中心；中国之外，并不都是野蛮小国，还有文明发达的欧洲各国。

所谓天朝上国，惟我独尊，自欺欺人。

&rdo;麦克这段话说得十分流利，他在汉语老师的指导下演练了半个月。

潘振承在吕宋的天主教堂，听圣奥东神父介绍过地球仪。

他知道麦克说的没错，可麦克太过狂傲，完全是教训人的口气。

陈焘洋被激怒了，怒发冲冠：&ldo;你说什么？你敢藐视我中土大清？&rdo;众行商义愤填膺，谴责蛮夷麦克。

麦克听不懂他们说什么，但知道他们在发怒。

这样的情景出乎麦克的臆想。

格兰特子爵和他都犯有天真的错误，他们幻想以地球仪为切入口，改变中国人的地理观，最后放弃不合时宜的朝贡贸易。

面对一张张愤怒的脸，麦克不得不低下高傲的头颅，一声不吭，任凭行商戟指辱骂。